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Appleは地球上で最も謎めいた企業と言えるでしょう。そのため、Appleに関連するあらゆる情報は、厳選された報道関係者に送られるメディア招待状を含め、厳しく精査されます。Appleからの招待状は、まるで天からの承認のようなものです。何ヶ月にもわたる憶測や希望的観測が、一瞬にして裏付けられたり、否定されたりするのです。

Apple のイベント招待状は、魔法の茶葉のように読まれることがよくあります。招待状自体に、何が期待できるかを暗示するヒントが含まれているのが普通です。

Apple 社は本日、来週の水曜日、2012 年 9 月 12 日に開催される iPhone イベントの招待状を発送しました。初代 iPhone から始めて、過去数年間にわたる Apple 社の iPhone および iPod の招待状を振り返るのにちょうどよい時期だと考えました。

Appleは他の発表に加え、初代iPhoneの発売日を6月29日に決定しました。このデバイスは、今年初めにスティーブ・ジョブズによってMacworldで初公開されました。招待状には、OS XのTime Machineへの明らかな言及以外、特に記載はありませんでした。

伝統に従い、Apple は 07 年 9 月に音楽をテーマにしたイベントを開催しました。最初の iPod touch が、iPod Classic と短く四角い iPod nano とともに発表されました。

2008年のWWDCで、Appleのイベント招待状は実に分かりやすく書かれていました。複数の発表があるというものでした。App StoreはiPhone 3Gと同時に発表されました。どちらもかなり大きな話題でしたが、招待状にはどちらについても直接的な示唆はありませんでした。

Appleの2008年秋のイベントも音楽とiPodが中心でした。第4世代iPod nano、第2世代iPod touch、アップデートされたiPod Classic、iPhone OS 2.1、そしてiPod Shuffleの新色などが発表されました。まさに「Let's rock」。

2009年3月、iPhone OS 3.0（iOSが登場する前のこと）のプレビューイベントが開催されました。新しいSDKにはカット、コピー、ペーストといった画期的な機能が導入され、このイベントは同年夏後半のiPhone OS 3.0の正式リリースへの布石となりました。招待に際し、Appleは世界中に事前に何が起こっているかを知っても気にしなかったようです。

AppleはWWDC 2009の招待状で、すべてを包み隠さず公開しました。3GSがはっきりと描かれ、アプリのグリッドレイアウトは、Appleが開発者にApp Store向けのアプリ開発を強く促すだろうことを示唆していました。

Appleの2009年秋の音楽イベントは、例年通りの展開でした。iPad nanoにカメラが搭載され、iPhone OS 3.1がリリースされました。全体的にはかなり退屈なイベントでした。

WWDC 2010はiOS、アプリ、そしてiPhone 4がテーマでした。200以上の新機能を搭載したiOS 4が発表され、スティーブ・ジョブズは以前からオンラインでリークされていたiPhone 4を世界に披露しました。招待状のグラフィックは、AppleがApp Storeの成功に注力し始めたことを示しています。

Appleの2010年秋の音楽イベントでは、小型で四角いボタン付きのiPod shuffleと、タッチスクリーンを備えた小型のiPod nanoを含む、3つの新しいiPodモデルが発表されました。iPod touchもアップデートされました。招待状も音楽をテーマにしており、サプライズでPingが発表されました。

Appleの2011年秋のイベント招待状は、これまでで最も謎めいたものの一つと言えるでしょう。iPhone一色でした。Appleは最終的に、現行のiPhone 4S、iPodのアップデート、iCloud、そしてiOS 5の一般公開を発表しました。iPodの通常の秋のイベント時期は、iOSとiPhoneに取って代わられました。

今年の秋のイベントの招待状が送られてきましたが、待望のiPhone 5が登場するであろうことは間違いありません。Appleはもうその名前を明かしたのでしょうか？どうやらそうらしいですね。