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Appleのエンジニアたちは、Siriが確実に音声を認識できるようになる日に向けて準備を進めています。彼らは、このデジタルアシスタントが複数のユーザーからのリクエストにどのように応答するかを研究しています。

この問題は、今年初めにAppleがHomePodをリリースし、スマートスピーカーが共有スペースで使用されるようになったことで重要になりました。

Appleのデバイスに搭載されている「Hey Siri」という起動フレーズを認識する特殊なチップは、既に他の音声をフィルタリングするようになっている。しかし、この機能は現在、誤検知（別の人が起動フレーズを言っても無視してしまう）を防ぐための試みとしてのみ使用されている。それでもなお、これはAppleが多くの人が考えているよりも個人識別に近づいていることを意味する。

もしSiriがあなたのことを知っていたら

SIriがスマートフォンやノートパソコンでのみ使用されていた頃は、システムは1つの音声と1人のユーザーだけに対応していればよかった。しかし、スマートスピーカーは、その性質上、共有されることを前提としている。 

新たな特許出願では、Siriが複数のユーザーに対応する方法に関するAppleの考えが説明されています。出願の概要には、次のように記載されています。「これは、音声入力を受信し、音声入力を行ったユーザーを識別することを目的としています。音声入力は、音声入力の単語またはフレーズを識別するために使用されるライブラリの単語のサブセットを使用して処理できます。例えば、このサブセットには、ユーザーが電子デバイスに保存するために選択したメディアアイテムに関連する1つ以上の単語、ユーザーの連絡先の名前、ユーザーが使用するアプリケーションまたはプロセス、またはユーザーとデバイスとのやり取りに関連するその他の単語を含めることができます。」

もっと分かりやすく言えば、Siriがあなたの声を認識した後、あなたはSiriに「ジョンに電話して」と命令することができ、Siriは同じ名前を持つあなたの息子の友達ではなく、あなたの友達に電話することを認識します。

近日公開？

Appleは、HomePodの開発中だった2017年4月に「音声入力処理のためのユーザープロファイリング」に関する特許を申請しました。そして本日、特許が認められました（特許番号10,049,675）。

同社のエンジニアがこの1年半の間にさらなる進歩を遂げ、HomePodの次期バージョンにこの機能が搭載される可能性は十分にあります。Appleのスマートスピーカーの最初のバージョンは、それほどうまくいっていません。

とはいえ、取得した特許がすべて製品化されるわけではない。AppleはSiriに実際には追加されないアイデアを検討していた可能性もある。