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米司法省は、AT&Tとタイム・ワーナーの合併計画を阻止するために反トラスト訴訟を起こした。政府が直接競合しない2社の合併を阻止しようとしたのは、ここ数十年で初めてのことだ。

AT&Tの最高経営責任者は、この訴訟は「論理に反し、前例がない」と述べているが、司法省は、AT&Tによるタイム・ワーナー買収の854億ドルの提案は料金の上昇と顧客の選択肢の減少を意味すると主張している。

この訴訟は、トランプ政権が提起した初の大型反トラスト訴訟となる。「この合併はアメリカの消費者に甚大な損害を与えるだろう」と、司法省反トラスト局長のマカン・デルラヒム氏は述べた。「月々のテレビ料金が上昇し、消費者が享受し始めている革新的な新製品の選択肢が減少することになるだろう」

この訴訟が法廷に持ち込まれた場合、取引に関与する企業間の直接的な競争を伴う通常の独占禁止法訴訟とは異なるため、どのような展開になるかは全く不明である。

AT&Tの社長によると、「国内最高の法律家たちが、この取引が承認されることに同意した」という。また、この訴訟には、タイム・ワーナー傘下のトランプ大統領が強く嫌うCNN局が関わっているという点が「無視できない問題」だとも示唆した。

報道によると、両社がこの取引による競争上の損害を是正する提案を出せば、政府は訴訟を取り下げる用意があると、司法省当局者がブルームバーグに語った。