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Appleは、様々な視野角でタブレットを立てて保持できる折りたたみ式iPadカバー/スタンドの特許を取得しました。これは、現行のApple Smart Coverと比べて大幅に改良された製品です。

もちろん、同等の機能を備えたサードパーティ製の折りたたみ式iPadスタンドはたくさんあります。しかし、Apple製品なので、多くの人がApple製品を選ぶ可能性が高いでしょう。

Appleの折りたたみ式iPadスタンドの可能性

Appleは火曜日、米国特許商標庁より「電子機器用マルチアングルサポートカバー」（特許番号11,209,870）の特許を取得しました。この特許は、「電子機器を複数の角度で支え、ユーザーに提示できるように設計された電子機器用アクセサリ」を対象としています。

このデザインは、日本の折り紙の技術にインスピレーションを得ています。特許出願には、「付属ユニットには、柔軟な基板と、折り紙のように様々な形状に折り畳めるように配置した構造要素のネットワークを備えたパネルを含めることができます」と記載されています。

資料に掲載されている画像には、iPad本体をしっかりと包み込みながら、画面を支えられるように展開するカバーが示されています。デザインはいくつか考えられます。例えば、現行のApple Smart Keyboard Folioのより高度なバージョンのように、キーボード用のスペースを備えたデザインも考えられます。

Appleの特許出願はiPadに限定されません。基本的なデザインはiPhoneにも適用可能ですが、Appleは折りたたみ式のiPhoneカバー／スタンドを製造していません。ただし、他社は製造しています。

可能性だけでなく現実

AppleがiPadを様々な角度で保持できるカバー/スタンドの特許を取得したという事実は、同社がそのようなカバー/スタンドを発売するという決定的な証拠にはなりません。同社は、二度と見られないデザインの特許を定期的に取得しています。

しかし、iPadユーザーにとって困った事態に陥るわけではありません。前述の通り、多くの企業が折りたたみ式のiPadスタンドを製造しています。Moshi VersaCoverもその一つです。Moft Snap Tablet Standも選択肢の一つです。