Appleの歴史における今日: Appleの広報担当ケイティ・コットンが辞任

アップルの歴史

りんご — ケイティ・コットンは長年にわたり、メディアにおけるアップルの報道をコントロールするのに貢献してきた。
*写真：アップル*

5月7日：アップルの歴史における今日：アップル広報の達人ケイティ・コットンが辞任 2014 年 5 月 7 日:アップルの世界的な広報部門のトップとして恐れられ、多くの人から尊敬を集めていたケイティ・コットン氏が、同社に 18 年間在籍した後、副社長の職を退任しました。

コットン氏はアップル在籍中、CEOのスティーブ・ジョブズ氏と足並みを揃え、メディアにおける同社のイメージをコントロールする上で重要な役割を果たした。彼女の退任は、アップルにおけるジョブズ氏の時代が終わったことを改めて示すものだ。

ケイティ・コットン：広報責任者はアップルの成功に重要な役割を果たした

ジョブズ時代のAppleにおける成功したパートナーシップといえば、おそらく元デザインチーフのジョナサン・アイブか現CEOのティム・クックを思い浮かべるでしょう。アイブはジョブズと共に数々のヒット商品を生み出しました。クックはジョブズと協力し、Appleがそれらの製品を十分な量で製造・出荷できるように尽力しました。

ケイティ・コットンのAppleにおける役割は、同社のアイデンティティを別の形で定義づけました。アイブとクックが製品に直接携わる一方で、彼女は世界がAppleをどのように見るかをコントロールしていました。

クパチーノに来る前、コットンはKillerApp CommunicationsというPR会社で働いていました。同社はジョブズのNeXT関連のプロジェクトをいくつか手がけていました。コットンはNeXTの顧客を担当したことはありませんでしたが、そこで人脈を築きました。1996年、ジョブズがAppleにNeXTを買収した後、クパチーノに戻ってきたコットンは、NeXTから仕事のオファーを受けました。

彼女のAppleでの仕事は、同社が醸成した奇妙な反PRの空間を象徴するものでした。AppleのPRが下手だと言う人はいないでしょう（そんなのは馬鹿げています）。しかし、同社はPRを特に上手にやろうとしているわけでもありません ― 少なくとも、伝統的なやり方では。

多くのPR担当者は、好意的な報道を得るためにジャーナリストに延々とお世辞を言う。コットンは、自分が望むような報道を得るために尽力する能力は十分にあったが、同時に、Appleが望む報道だけを勝ち取ることも彼女の仕事だった。ジョブズと同様、彼女は「イエス」と言うよりも「ノー」と言うことに誇りを持っていた。それはPRの流儀とは一線を画し、見事に機能した。

強硬なPRがいかにしてAppleを形作ったか

コットンはジョブズの健康問題に関しては特に保護的な姿勢を見せた。彼女の強硬な姿勢は、非常に人気のあるパロディブログ「スティーブ・ジョブズの秘密日記」でしばしばユーモアの源となった。

コットン氏はかつてジャーナリストのカラ・スウィッシャー氏にこう語った。「私は記者と親しくなるためにここにいるわけではありません。Apple製品に光を当て、売り込むためにここにいるのです。」（コットン氏のApple退社に関するスウィッシャー氏による記事は、この広報担当者をAppleの「悪い魔女」と非難する無数の記事よりも、よりニュアンスに富んだ内容を知る上で一読の価値がある。）

コットン氏が引退を発表したとき、アップルの広報担当スティーブ・ダウリング氏は彼女の影響について語った。

「ケイティは18年以上もの間、この会社にすべてを捧げてきました」と彼は綴った。「彼女はずっと子供たちと過ごしたいと願っていました。私たちは彼女がいなくなることを本当に寂しく思います。」

コットン氏は最終的に2014年5月末にAppleを去った。彼女の退任は、同社におけるPRのより穏やかで温厚な時代の幕開けを告げるものとされた。確かにそれは真実かもしれないが、コットン氏がAppleに植え付けたPRの精神が今もなお健在であることは疑いようがない。ジョブズ氏と同様に、彼女の影響力は退任後も長く続いている。