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• アップルの歴史

1990 年 3 月 19 日:超高速の Macintosh IIfx がデビュー。このような高速マシンにふさわしい高額な価格設定でした。

当時最速のMacintoshであり、CPUは「超高速」の40MHzで動作します。Appleが設計した2つの特定用途向け集積回路（ASIC）により、さらなる高速化を実現しています。価格は9,870ドルから12,000ドルまでで、2024年の貨幣価値に換算すると23,989ドルから29,166ドルに相当します。

Macintosh IIfx: 強力なMac

16 代目に発売された Macintosh IIfx は、1984 年に最初の Mac が発売されてからわずか数年で、パーソナル コンピューティングの能力がいかに劇的に向上したかを明らかにしました。

高価な高性能マシンであるMacintosh IIfxは、モトローラの40MHz 68030マイクロプロセッサと68882浮動小数点コプロセッサを搭載していました。Appleは、これによりプロ仕様のマシンであるサン・マイクロシステムズのSparcstation 1に匹敵するパフォーマンスを実現したと主張しました。

CPUに加えて、IIfxは「ペリフェラル・インターフェース・コントローラ」と呼ばれる2つの専用I/Oプロセッサによって高速化されました。これらはApple IIで使用されていたCPUファミリーと同じ、10MHzの6502 CPUを2つ搭載していました。これらのプロセッサは、Appleバス、フロッピーディスクドライブ、シリアルポート上の低レベルI/Oタスクを管理していました。これらのタスクは、以前は68030マイクロプロセッサが処理していました。

IIfx の高速性により、Apple が 1991 年 10 月に Quadra 900 をリリースするまで、IIfx は最速の Mac でした。

Macintosh IIfxで、Appleは白雪姫デザイン言語に別れを告げる

デザイン面でも、IIfxは大きな成功を収めました。1984年に導入されたAppleの影響力ある工業デザイン言語「スノーホワイト」を採用した最後のコンピュータでした。

Frog Designのデザイナー、ハルトムート・エスリンガーが白雪姫のような外観を考案しました。彼は縦縞や横縞といったデザイン要素を巧みに取り入れ、コンピューターが実際よりも小さく見えるような錯覚を生み出しました。

Mac IIfxだけでは大企業に参入できない

その強力な性能にもかかわらず、Macintosh IIfxはAppleの期待通りにはプロフェッショナル向けワークステーションの世界に進出できませんでした。クパチーノは、このコンピュータがエンジニアリングと医療画像処理の世界で地位を確立するだろうと予想していました。Appleはウォール街のパワーユーザーを獲得することさえ夢見ていました。

しかし、実際にはそうはいきませんでした。1990年9月10日付のComputerworld誌の記事は、「Mac IIfx：まだ恐れるに足らない」と評しました。記事では、発売から数ヶ月が経過したにもかかわらず、IIfxが職場で本格的な競合相手となるのに苦戦していた様子が描かれています。

主な理由は？Appleが「ワークステーション市場の激しさを過小評価していた」からだ。

IIfxは紛れもなく強力でしたが、IBMやDEC製の最高級ワークステーションに比べると性能は劣っていました。それでも、パワーMacintoshユーザーというコアなユーザー層には好評でした。特に、高度なグラフィックス処理能力を必要とするクリエイティブ分野の人々に人気を博しました。

1990 年に Mac を使っていた人にとって、これ以上良いものはありませんでした。Apple は 1992 年 4 月まで Macintosh IIfx を販売していました。

Macの歴史についてさらに詳しく

Macintosh の歴史について詳しくは、当社の詳細な記事「Mac の進化: 40 年間のイノベーション」をお読みください。