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スクリーンショット: Evan Killham/Cult of Mac
世界最大の検索エンジンが、自社のソフトウェアをApple製品に搭載する新たな方法を計画していると、The Vergeが報じている。開発者たちは、GoogleのiPhone用キーボードがiOS標準のキーボードを上回ることを期待しているという。
サードパーティ製キーボードは目新しいものではありませんが、無駄な機能や粗雑なデザインのせいで、Apple製キーボードに取って代わってタイピングツールの定番となる可能性を秘めた製品はほとんどありません。しかし、もし誰かがその先陣を切るとしたら、それはGoogleだと考えています。
The Vergeは、Googleキーボードは「同社の検索エンジンをインターフェースの中でも利用頻度の高い部分に配置することになる」と指摘している。採用率次第では、通常は機能的な部分だけにとどまるこのキーボードからトラフィックを誘導する手段を同社に提供する可能性がある。
Googleの提供する機能は、既存のAndroid版と共通で、ジェスチャータイピングによる高速テキスト入力などが含まれます。ジェスチャータイピングでは、親指を離さずに文字間をスワイプするだけで入力が完了し、その後、プログラムがオートコンプリート機能を提案します。これは、ジェスチャータイピングとiOS搭載のものよりも優れた予測入力機能を備えたサードパーティ製キーボード「Swype 」のファンにとっては目新しいものではありません。
The Vergeの報道によると、GoogleのiPhoneキーボードには、ウェブ、画像、GIF検索用の個別のボタンも用意されるという。これは、会話の中で頻繁に、そしてほとんど目に見えない形で検索を促すことで、モバイルトラフィックを増加させようとする同社の計画の一環とみられる。
このアプリは「[Google]社員の間で数ヶ月前から配布されている」ものの、いつリリースされるのか、あるいはリリース予定があるのかどうかさえも不明です。しかし、モバイルプラットフォームからのトラフィック、ひいては収益の増加を目指すのであれば、高性能キーボードは確実な選択肢と言えるでしょう。