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Googleが火曜日に発表するこの2機種は、同社がついにiPhoneに真正面から挑むことに本腰を入れたことを示すだろう。そして、これ以上ないタイミングでの登場だ。

iPhoneの需要が落ち込み、多くのファンがAppleの新型iPhone 7とiPhone 7 Plusの改良に失望している中、これはGoogleにとって、スマートフォン業界最大のライバルを凌駕する革新力があることを証明する絶好の機会だ。

Samsungが発売からわずか数週間でバッテリーの不具合によりGalaxy Note 7をリコールせざるを得なくなったことで、Appleは幸運に恵まれた。このフラッグシップファブレットは絶賛を浴びて発売され、Appleの「退屈な」iPhoneの刷新をさらに困難にすると思われていた。

結局のところ、iPhone 7の予約受付開始時にはNote 7はまだ入手不可能でした。サムスンのリコールにより、それまでに販売した250万台すべてのデバイスがリコール・交換の対象となり、新製品を市場に迅速に投入することができませんでした。

[contextly_auto_sidebar] サムスンによれば、Note 7所有者の約90%が元のNote 7を返却する際に交換用のNote 7を受け取ることを選択したが、SurveyMonkeyの最近のレポートでは、早期購入者の約26%が代わりにiPhoneへの切り替えを計画していることが明らかになった。

KGI証券の信頼できるアナリスト、ミンチー・クオ氏によると、これはiPhone 7の売上を押し上げるのに役立ったとのことです。しかし、この売上増にもかかわらず、Appleの最新スマートフォンの出荷台数は、昨年の期待外れだったiPhone 6sとiPhone 6s Plusとほぼ同じになるだろうと予想されています。

iPhone 7が悪いスマホというわけではありません。超高速で、防水仕様で、高性能カメラとステレオスピーカーを搭載しています。Retina HDディスプレイも進化し、美しいジェットブラックも用意されています。しかし、iPhone 6s、いやiPhone 6と比べても、それほど大きな進化ではありません。

今年のiPhoneは、昨年のモデル、そしてその前のモデルと見た目がほとんど同じです。4.7インチモデルは、ピクセル数の増加（2016年に1280×750では解像度が足りません）とバッテリー容量の拡大が切実に必要です。ワイヤレス充電は搭載されていません。NFCは依然としてApple Pay専用です。

これは、Appleのライバル企業にとって、長年のiPhoneファンの多くが今感じている退屈さを利用する絶好のチャンスとなる。サムスンもその試みに取り組んでいる。Note 7は現在販売されている数少ない市場では依然として飛ぶように売れているが、リコールによってそのチャンスを逃してしまったと言えるだろう。

Googleにはそんな余裕はない。新しいPixelスマートフォンは、市場で最高のAndroidスマートフォンでなければならない。プレミアムなデザイン、最高のスペック、優れたカメラ、そしてハイエンドAndroidに期待されるすべての機能を備えなければならないのだ。

リーク情報によれば、彼らは少なくともいくつかの項目をチェックする必要があるという。

HTC製のPixelスマートフォンはどちらも驚くほど美しく、Androidを搭載したiPhoneクローンのような外観です。アルミニウム製の一体型ボディがエッジを包み込み、ディスプレイを覆う2.5D曲面ガラスとシームレスに融合しています。

Qualcomm の新しい Snapdragon 821 プロセッサを搭載し、4GB の RAM (4.7 インチの iPhone 7 の 2 倍)、最大 128GB の内部ストレージ、microSD カード スロット、非常に鮮明なディスプレイ、大容量のバッテリーを搭載すると予想されています。

また、分割画面マルチタスクなどの新機能や、ファイルマネージャーなどのAndroidの定番機能、そしてあらゆるカスタマイズオプションを誇るAndroid 7.1 Nougatがプリインストールされた状態で出荷されます。

長年 iPhone を使っていて変化を求めている人にとって、これ以上何を求めるでしょうか?

Pixelスマートフォンはサードパーティ製の変更が一切加えられていない純正Androidを搭載しているので、動作を遅くするブロートウェアの心配はありません。また、Google製スマートフォンなのでソフトウェアアップデートも即時に提供されるので、この点も心配無用です。

Googleは、何も失敗しないように気を配る必要がある。iPhoneと勝負するなら、手抜きは許されない。カメラが貧弱だったり、スピーカーが貧弱だったり、防水機能のような重要な機能が欠けていたりすれば、Googleは大きなチャンスを逃してしまうだろう。

来年のiPhoneの刷新は、それほど退屈なものではないだろう。iPhone発売10周年を迎えるにあたり、Appleはきっと特別な何かを用意しているはずだ。クオ氏は、ステンレススチールとガラスを使った全く新しいデザインと、iPhone初の有機ELディスプレイを予想している。

そうなると、GoogleがAppleを凌駕する革新の機会は、おそらくしばらくは訪れないだろう。この機会を全力で掴む必要がある。