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iOSで生産性向上アプリをよく使っているなら、そのうちの1つはReaddle製かもしれません。このウクライナ企業は、Spark、Scanner Pro、PDF Expertなど、仕事効率化のための最大かつ最高のソフトウェアを開発してきました。

Readdleは2007年、初代iPhoneの発売からわずか数か月後に最初のアプリをリリースしました。それ以来、40もの製品を開発し、世界8拠点に135人のチームを結成してきました。

今週、Readdle は1億ダウンロードという大きな節目を迎えました。その経緯をご紹介します。

Readdleは決して典型的なソフトウェアスタートアップではありませんでした。小規模で、外部からの資金援助も一切受けずにスタートし、長年にわたり数々の買収提案を断ってきました。Readdleの成功、そしてその製品の一つ一つは、ユーザーからの収益によって生み出されたものです。

Readdleが長年開発してきた40の製品のうち、32は失敗に終わりました。しかし、最初のアプリをリリースしてから11年が経ち、Readdleは成長を続けています。未だに外部からの投資は受けておらず、アプリの人気はかつてないほど高まっています。

では、Readdle が優れている点は何でしょうか?

1億ダウンロードへの道

Readdleの共同創業者たちが最初のiPhoneを手にしたとき、App Storeさえ存在しなかった時代に、彼らは何か特別なものを作るチャンスを見出しました。彼らは、Appleが独自のiBooksアプリをリリースする3年前に、ユーザーが本を読めるアプリの開発から始めました。

彼らの使命はシンプルでした。人々がモバイルデバイスをもっと活用し、外出先でもより生産的に働けるように支援すること。すべての製品において、多くのユーザーが直面する一つの問題を、分かりやすい方法で解決することを目指しました。

Readdleの最初の大ヒット作であるScanner Proは、まさにその好例です。iPhoneを常に持ち歩くドキュメントスキャナーに変えるという唯一の目的のために設計されました。最初のスキャナーアプリではありませんでしたが、その品質とシンプルさが最高のアプリにしました。

Scanner Proは、無料の代替アプリが数多く登場し、その数も増え続けているにもかかわらず、現在世界20カ国以上でビジネスアプリのナンバーワンに君臨しています。しかも、App StoreのトップチャートにランクインしているReaddleアプリは、Scanner Proだけではありません。

ユーザーを第一に考える

Readdleの成功のもう一つの鍵は、常にユーザーを第一に考えていることです。手っ取り早く儲かるという安易な利益を犠牲にしてでも、より良いユーザーエクスペリエンスを提供し、ファンにとって「正しいこと」をすることに尽力しています。ほとんどのアプリは有料ですが、価格に見合った価値を提供してくれます。

Readdleが無料で提供しているアプリの一つがDocumentsです。Appleが独自のファイルアプリを提供するずっと前から、iOS上でのファイル管理を容易にしていました。Documentsは毎月100万人のユーザーを獲得していますが、Readdleは広告を表示しません。広告はユーザーエクスペリエンスを損なうからです。

「私たちは人々が何を求め、何を求めているかを正確に把握しており、ロードマップを常に改善し、製品を常に改善し続けています」と同社は述べている。「昨年だけでも、ユーザーからの13万件以上のメールに回答しました。」

何かがうまくいかないとき、Readdle は損失を切り捨てるタイミングを知っています。

失敗から学ぶ

App Storeで成功するのは容易なことではなく、多くの開発者が苦い経験を​​通してそれを学ばなければなりません。Readdleは、成功しなかったアプリに時間と資金を投入し、長年にわたり多くの失敗を経験してきました。

AniGIFもその一つでした。このシンプルなツールは写真をGIFに変換するものでしたが、リリースされた当時はGIFがそれほど普及していませんでした。インターネットのコメント欄を埋め尽くすずっと前のことでした。

2014年にリリースされたPDF Officeは、紙のフォームをiPadで入力できるPDFに変換できるツールでした。年間39.99ドルという価格は、競合ソリューションの数分の1でしたが、iOSユーザーはサブスクリプション型のサービスを受け入れる準備ができていませんでした。

Readdle は 3 つのゲームもリリースしました。そのうち 1 つは大ヒットした Flappy Birdと非常によく似たゲームでしたが、同社によれば、それらは「大失敗」でした。

生産性への重点

これらのゲームは成功しなかったものの、Readdleは自社の強みに注力する必要があることに気付くきっかけとなりました。現在、同社は生産性の3本柱であるメール、ドキュメント、カレンダーにリソースを投入しており、その成果が現れています。

Readdleはダウンロード数が1億回を突破し、将来的には10億回に到達できると確信している。しかし、同社によれば、さらにエキサイティングなのは、「テクノロジーにおける大きな問題を解決し、最高の体験を創造できる」という確信だ。

「生産性のトレンドが主流になり、多くの人が仕事をこなすためにモバイルデバイスを使うようになるのを目の当たりにするのは驚くべきことです」とReaddleのデニス・ザダノフ氏は Cult of Macに語った。

「私たちの究極の目標は、新しいテクノロジーを人々に提供し、機械に仕事を任せて私たち全員が時間を節約できるようにすることです。」

Readdle の素晴らしいアプリを実際に試してみたい方は、App Store ですべて見つけてください。