AppleのiTVが2012年初頭に発売され、テレビメーカーはパニックに陥っている[レポート]

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Appleは企業を不安にさせる傾向がある。iTunesの世界に同化したCDメーカーや、2007年にiPhoneに飲み込まれた企業を例に挙げてみればわかるだろう。テレビ製造業界でも同様の不安が高まっており、既に薄利多売の状況にある。報道によると、テレビメーカーはApple設計のiTVの詳細を熱心に探っているという。iTVは2月に生産開始される可能性があるという。しかし、多くの業界がそうであったように、Appleに押しつぶされる以外に、彼らにできることはないのだろうか？

ジェフリーズのアナリスト、ピーター・ミセック氏は投資家に対し、iPhoneとiPadのディスプレイを既に製造している日本のシャープが、「iTV」と呼ばれるデバイス向けのアモルファスTFT液晶パネルの製造に向けて生産ラインを調整していると伝えた。問題がなければ、2012年2月に生産が開始され、来年半ばにはiTVが発表される可能性がある。

しかし、詳細はどうなるのでしょうか？価格はいくらになるのでしょうか？iTVはiCloudサービスを利用するのでしょうか？iTunes経由でビデオをストリーミングしたり、すべてを操作したりできるようになるのでしょうか？ミセック氏は、これは良い質問であり、おそらくテレビメーカーも同様の質問をしているだろうと書いています。彼らは「iTVが何になるのか、何ができるのかを必死に模索し始めている」のです。

すでにいくつかの憶測が飛び交っており、そうした憶測を信じる人々が増えている。例えば、スティーブ・ジョブズは亡くなる前に自伝作家のウォルター・アイザックソンに、使いやすくあらゆるデバイスと連携するテレビの作り方の謎をついに「解いた」と語った。しかし、彼が言っていたのはiTVのことだったのだろうか、それともApple TVの別のバージョンだったのだろうか？それは永遠に分からない。

他の推測としては、タッチスクリーンの3Dテレビ、iTunesを開発した人物が率いるプロジェクト、さらには音声認識システムSiriを搭載したテレビなどが挙げられる。

しかし、確かなのは、テレビを作ることで莫大な利益は得られないということです。ブラックフライデーの売り場で、不振の売上を回復させようと、激安の液晶テレビが大量に販売されているのを見れば明らかです。あるいは、ソニーが10年経った今でもHDTV部門で赤字を出しているという事実を考えてみてください。アップルは、7インチiPadであれプリペイド式のiPhoneであれ、常に安価な製品の製造を避けてきました。さらに、消費者にどうやって新しいテレビを購入してもらうかという問題もあります。私は数年に一度は新しい携帯電話を買います。テレビはどうでしょうか？もう10年近くも更新されていません。

iTV？行き詰まりではないにせよ、Appleの猛攻に巻き込まれたメーカーにとっては、再挑戦となる可能性が高い。アナリストの推計によると、大手テレビメーカーは、カリフォルニア州クパチーノに本社を置くAppleが準備しているものから1年ほど遅れているという。あなたはどうですか？