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アップル最大の製造パートナーであるフォックスコンが従業員をロボットに置き換え始めたため、今後購入するアップル製品の一部は機械で組み立てられるようになるかもしれない。この動きは、フォックスコンの中国工場の効率向上と、高騰する人件費への対策につながると期待されている。
120万人以上の従業員を擁する中国最大の民間企業であるフォックスコンは昨年、今後3年以内に100万人の人間をロボットに置き換える計画を発表した。同社は現在、「フォックスボット」と名付けた1万台のロボットを初期導入し、そのプロセスを開始している。
CNETの報道によると、年末までにさらに2万台のロボットが導入される予定だ。1台あたりの価格は2万ドルから2万5000ドルで、これはフォックスコンの従業員の平均年収の約3倍に相当すると言われている。フォックスボット導入の初期費用は高額になるものの、長期的には確実にコスト削減につながるだろう。
フォックスコンは長年にわたり工場労働者の待遇について厳しい批判を受けており、未成年雇用、低賃金、違法残業、そして従業員の自殺が工場全体で大きな問題となっている。フォックスコンが昨年8月にロボット導入計画を発表する以前、2010年初頭から少なくとも16人の従業員が自殺していた。
しかし、アップルは2012年を通してフォックスコンと協力し、工場の労働環境の改善に取り組んできました。また、クパチーノに本社を置くアップルは、中国公正労働協会にも協力を求め、フォックスコンの改善が必要な点を明らかにするための査察を実施しました。
出典：CNET
