
フォーチュン誌の取材に応じたレコード業界筋によると、GoogleはYouTube向けの新しい音楽ストリーミングサービスで、SpotifyやRdioといった企業に対抗する準備を進めているという。今年後半に開始予定のこのサービスは無料で利用できる可能性があるが、広告を見たくない人向けには有料プランも用意される。
このサービスについてコメントを求められたYouTubeは次のように答えた。
噂や憶測についてはコメントしませんが、広告に加えてサブスクリプション収入源から利益を得られると考えているコンテンツクリエイターもいるので、私たちはそれを検討しています。
YouTubeのコメントは良い兆候だ。ほとんどの企業はコメント要請を無視するか、噂を一切認めないだろう。しかし、これはまだ何の確証にもならない。レコード会社にとって、サブスクリプション型のアプローチが現在の広告ベースのアプローチよりも収益性が高いかどうかは不明だ。
YouTubeはすでに世界で最も人気のある音楽サービスの一つであり、レコード会社はミュージックビデオに広告を配信することで収益の一部を得ています。また、このサービスはユーザーにとって完全に無料であるため、これらのミュージックビデオは爆発的な人気を博す可能性があります。例えば、PSYの「江南スタイル」や「ハーレムシェイク」などが挙げられます。
現時点では、サブスクリプションモデルがより多くの収益をもたらすかどうかは不透明です。Spotifyのようなストリーミング音楽サービスが圧倒的な人気を誇っていることは間違いありません。フォーチュン誌によると、ワーナー・ミュージック・グループは昨年、収益の約25%をストリーミングサービスから得ており、関係者によると、同社は既にGoogleと提携して新たな事業を立ち上げているとのこと。
サブスクリプションモデルと広告サポートモデルのどちらを実験的に活用できるかといえば、それはGoogleです。YouTubeは膨大な数のユーザーを抱え、その数は今も増え続けています。そして、同サイトのトップ動画の多くはミュージックビデオです。2012年の調査によると、10代の若者の64%が、YouTubeが最も好きな音楽視聴・発見サービスだと回答しています。
しかし、この新しいストリーミングサービスは、Googleが既に音楽販売に利用しているGoogle Playとどのように連携するのでしょうか。Fortune誌によると、この新しいストリーミングサービスはGoogle Playと連携し、現在と同様に、YouTubeユーザーに動画の下部に表示される便利なリンクからGoogle Playで楽曲を購入するオプションを提供するとのことです。
しかし、YouTubeは既に「混雑した分野」である、熾烈な競争の市場に参入する可能性がある。米国にはすでに、Spotify、Pandora、Rdio、SoundCloud、Muve Musicなど、膨大な音楽カタログへのアクセスを顧客に提供する音楽ストリーミングサービスが数多く存在している。
最近の噂が真実ならば、Apple も iRadio でこの市場に参入する準備をしている可能性がある。また、Dr. Dre の Beats Audio は Daisey と呼ばれる音楽ストリーミング サービスを開始する準備を進めている。
しかし、YouTube はすでに膨大なユーザーベースを誇っており、そのサービスが競合他社に対して優位に立つ可能性がある。
Googleが独自の音楽ストリーミングサービスを開始する準備を進めていると報じられたのは今回が初めてではありません。2月に ウォール・ストリート・ジャーナルも 同様の報道をしていました。
出典:フォーチュン