AirPods Pro 3の分解でフォーム入りイヤーチップを詳しく検証

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iFixit AirPods Pro 3の分解 — iFixitは、プロの技術者でさえこれらに手を出したくない理由をいくつも発見した。
*写真：iFixit*

iFixitは水曜日にAppleの新型AirPods Pro 3の分解レポートを公開し、遮音性を高めるためにAppleが同梱しているフォーム入りのイヤーチップや、新しいバッテリー方式、再配置された希土類磁石などの新機能を詳しく紹介した。

しかし、このグループの重大な発見は、同社のワイヤレスイヤホンに詳しい人にとっては驚くべきことではないはずだ。最新世代のイヤホンも、9年前の発売以来、この製品ラインを悩ませてきた修理容易性スコアが10点満点中0点という、同じ悲惨な結果となっている。

iFixitのAirPods Pro 3の分解で修理はほぼ不可能と判明

修理専門家の分析によると、AirPods Pro 3は、修理中に本体を壊さずには修理できないイヤホンを作るというAppleの伝統を引き継いでいるようです。熟練した技術者でさえ、外観に大きな損傷を与えたり、デバイスを完全に壊したりすることなく部品を交換するのは困難でしょう。しかし、以下の動画では、いくつかのクールな新機能も紹介されています。

AirPods Pro 3の新機能

修理の難しさにもかかわらず、iFixitの分解調査では第3世代モデルにいくつかの興味深い設計変更が明らかになりました。イヤホンには0.221ワット時のバッテリーセルが1個ずつ搭載されており、充電ケースには1.334ワット時のバッテリーが1個収納されています。

AirPods Pro 2のデュアルバッテリーセルからシングルバッテリーセルへの変更により、ケース装着時のバッテリー駆動時間が30時間から24時間に短縮されました。iFixitは、新しいシングルバッテリー設計は以前のモデルよりも取り外しやすくなっていると指摘しています。しかし、この改良は、破壊的な分解プロセスが必要となることを考えると、実際の修理を現実的に実現できるほどの効果は大きくありません。

Appleはケース内部の希土類磁石の数も削減し、MagSafeとQi2ワイヤレス充電との完全な互換性を維持するために、それらを戦略的に再配置しました。

顕微鏡下の泡注入チップ

AirPods Pro 3 イヤーチップフォーム — この顕微鏡写真には、イヤーチップのフォームが写っています。
写真：iFixit

分解で最も明らかになった点の一つは、Appleがデザインに取り入れた新しいフォーム入りイヤーチップの調査でした。顕微鏡で観察すると、シリコン層の中に泡状の内部構造が埋め込まれていることが明らかになりました。Appleは、これにより密閉性が向上し、遮音性も向上したと主張しています。

フォームの強化は主に拡大鏡で確認でき、イヤホン上部の耳に触れる部分に小さな層として現れます。これは、製品全体のメンテナンスが相変わらず難しいにもかかわらず、快適性とオーディオ性能のわずかな、しかし潜在的に意味のある改善を示しています。

バッテリー交換は依然として非現実的

修理の難しさの主な問題は、Appleがイヤホンと充電ケースの両方のバッテリーを接着剤で密封するという設計上の選択にあります。内部にアクセスするには、接着剤を溶かすために熱を加え、プラスチック製のハウジングをこじ開ける必要があり、必然的に傷や損傷が残ります。その難しさはあまりにも大きく、多くの修理店ではバッテリー交換を試みることさえ拒否しています。

この設計アプローチは環境問題を引き起こします。特にAirPodsのようなポータブル電子機器のバッテリーは、通常使用で2～3年で消耗するためです。バッテリーが劣化すると、ユーザーは故障した部品を交換するのではなく、本体全体を交換せざるを得なくなります。