報道：サムスン、2011年のプロセッサ生産量の半分をアップルに納入へ

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金曜日の報道によると、iPadのライバルであるAndroid搭載のGalaxyスマートフォンおよびタブレットのメーカーであるサムスンが、ユニークな提携関係を結んで、モバイルプロセッサチップの生産量の半分をiPhoneおよびiPadのメーカーであるアップルに売却することになった。サムスンは、アップルが設計し、iPhone、iPad、iPod touch、Apple TVに搭載している、低消費電力ながら高性能なA4チップを製造している。

「サムスンはアップルと合意し、モバイルAPチップの月間出荷数を昨年の5,000枚から今年4倍の20,000枚に増やす予定だ」とコリア・タイムズは業界筋を引用して報じている。

ライバルである両社が長年にわたり行ってきた取引は、今回が初めてではない。1999年、アップルはiBookとPowerBookラップトップの部品供給を安定的に確保するため、サムスンのフラットパネルディスプレイ生産増強を支援するため1億ドルを投資した。また、アップルは過去にも、自社製品用のフラッシュメモリ供給を維持するため、サプライヤーに金銭を支払ったことがある。

サムスンは金曜日、2011年には製品の「価格競争の激化」と部品価格の低下が見込まれると発表した。また、同社はテキサス州オースティンに36億ドル規模のチップ製造工場を建設すると発表した。韓国メディアによると、この工場は「主にメモリ以外のチップの製造」に利用されるという。この発言は、再びA4チップ、あるいはSSDチップへの言及を示唆している。

このニュースの興味深い点は、アップルが最近、最高執行責任者のティム・クック氏が「戦略的」部品と呼ぶ部品の継続供給のために、名前を明かさない企業に39億ドルを提供すると明らかにした金額とほぼ一致することだ。

一部のアナリストは、この未発表部品は将来のiPad 3用の高解像度ディスプレイではないかと示唆しているが、この取引にはiPhone用の改良型A4ディスプレイも含まれる可能性がある。報道によると、Appleは1秒間に2台のiPhoneを販売しているという。

クック氏の発言は、アップルが再びライバル企業の新チップ工場建設を支援していることを示唆している可能性が高い。「これらの支払いは、前払い金とプロセス設備およびツールへの投資から成ります」とクック氏は最近述べた。

[ComputerWorld、Korean Times]