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頭には大きなキラキラ光るラップを巻いていて、真ん中に宝石が飾ってあります。お香の香りが漂う中、CES 2012のカメラ予想をしようと思います。ニコンと（おそらく）キヤノンの新しいプロ用デジタル一眼レフが市場を席巻するでしょう。新型Nikon 1のような小型ミラーレス一眼カメラにとっては、今年も好調な年になるでしょう。コンパクトカメラに関しては、相変わらずの不調が続くでしょう。

また、今年の PMA ショー (Photo Marketing Association) は CES に統合され、画像処理アクセサリが多数登場すると思われますが、これは予測ではなく、PMA の Web サイトに掲載されています。

デジタル一眼レフ

デジタル一眼レフカメラは、コンパクトカメラのように毎年魅力的な新モデルに置き換わることはありません。プロ仕様のデジタル一眼レフカメラは2～3年に一度しか発売されないため、新モデルが発売されると、多くの写真家が興奮し、皆が喜びます。

2012年1月6日（金）、ニコンがプロ向けフラッグシップカメラの最新モデル、フルサイズ16メガピクセル、そして間もなく低照度撮影の王者となるD4を発表します。すでにご存知かもしれませんが、こちらでリークされており、しかも奇妙なことにこちらでもリークされています。もしゼヌ神に祈りが届くなら、ニコンがCESの会場でD4を披露してくれるでしょう。おそらくそうなるでしょう。ショー前の発表は偶然ではないでしょう。ニコンがD3Xの後継機となる超高解像度のプロ仕様機、D800を発表するという希望の光もあります。

キヤノンの新型プロ向けデジタル一眼レフ、EOS-1D Xも大きな期待を集めています。18メガピクセルのドリームライナーは10月に発表されましたが、これはキヤノンの従来の「ピクセルを詰め込む」手法からの脱却と言えるでしょう。1D Xでは、ニコンが長年追求してきた低照度性能の向上を目指し、数百万メガピクセルを犠牲にしています。多くのキヤノンファンがこの動きを歓迎するでしょう。

ただし、EOS-1D Xが今年のCESに登場するかどうかは不明です。登場するという噂はありますが、実際の出荷は今年の春とかなり先なので、おそらく見送られるでしょう。

ミラーレスカメラ

より消費者向けの画像処理に移ると、今年は特にニコンからミラーレス一眼カメラが多数発表されると予想されます。

ニコンは9月、全く新しい、ゼロから設計されたカメラ「Nikon 1」を発表し、多くの人を驚かせました。今年のCESでは、このNikon 1が大きな存在感を示すと予想しています。2種類のモデルが用意されたNikon 1は、オリンパスペンなどの他のマイクロフォーサーズカメラと似ていますが、ニコン独自のセンサーと極小レンズシステムを採用しています。ニコンにとって、新型Nikon 1は大きな期待を寄せています。コンシューマー向けカメラは、同社のイメージング製品の売上の大部分を占めているからです。iPhone 4がコンパクトカメラ市場を席巻する中、ニコンはNikon 1によって競争力を維持しようとしているのです。

オリンパスPEN E-PL3やパナソニックの新製品LUMIX DMC-GF3といったマイクロフォーサーズカメラも、今年のCESで重要な位置を占めるでしょう。人々はこれらのカメラに期待を寄せています。携帯電話に取って代わられつつあるコンパクトカメラよりもはるかに高画質の写真が撮れるだけでなく、デジタル一眼レフよりも安価で、コンパクトなサイズと軽さで持ち運びも楽だからです。

消費者向けカメラメーカーは、今後数年間は小型のミラーレス一眼カメラが売り上げを牽引する可能性が高いことを認識しており、今年はついにすべての主要メーカーが参入することになる。

ポイントアンドシュート

スペースボールズのプリンス・バリウムみたいに、思わずあくびが出てしまうカテゴリーがあります。コンパクトカメラです。この死にゆく荒野のような製品カテゴリーに、注目すべきモデルは出てくるのでしょうか？ Samsungは発表されたばかりのDV300Fを展示します。これは「デュアルビュー」（前面と背面に画面）のコンパクトカメラで、Wi-Fi機能を搭載しているので、写真をFacebookに直接アップロードできます。そして富士フイルムは、16メガピクセルCMOSセンサー、内蔵GPS、1080 HDビデオを搭載した大型カメラ、新製品のFinePix F770EXRを含む、16機種もの新製品を発表します。

CESには、より小型で機能豊富な新製品のコンパクトカメラが溢れかえっています。きっともっと出てくるでしょう。しかし、問題は、消費者がそれらの製品に関心を持つかどうかです。最近のスマートフォンのカメラはかなり高性能で、撮った写真をすぐにInstagramに投稿したりFacebookに投稿したりできます。確かに、コンパクトカメラは、特に暗い場所では優れた画質を発揮するかもしれませんが、実際にそれらの写真を加工するとなると、様々な手間がかかります。

今年のコンパクトカメラには、何か注目すべき、興奮するほどの新機能が搭載されるでしょうか？もしかしたらあるかもしれません。でも、皆さんが気にすることはないと思います。