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ウォール・ストリート・ジャーナル紙が月曜日に報じたところによると、米国司法省は、最終的には電気通信業界と、その独占的通信業者契約が消費者の価格と選択に及ぼす影響に関する正式な調査につながる可能性のある最初の小さな一歩を踏み出した。

事情に詳しい関係者によると、最初の調査は、AT&Tやベライゾン・コミュニケーションズなど米国の大手通信会社が近年築いてきた市場支配力を乱用したかどうかを判断するのが目的だという。

司法省は、ブッシュ政権時代には内部政治と非効率性によってほぼ機能停止状態に陥っていたが、バラク・オバマ大統領の下で連邦政府機関としての重要性が再認識され、最近、過去10年以上放置されてきた業界の従来通りの業務がまもなく終了する可能性があることを示唆している。

AppleのiPhoneなどの人気機器をAT&Tと複数年サービス契約を結ぶ意思のある消費者にのみ提供し、同様にBlackberryのStormをVerizonと契約する消費者にのみ提供する独占キャリア契約を、多くの人が長い間非難してきた。

ウォール・ストリート・ジャーナルは、司法省の反トラスト局長クリスティン・バーニー氏の発言を引用し、「大企業による独占的かつ反競争的行為を取り締まる政府の役割を改めて主張したい」と伝えた。