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編集者注: これは昨日最初に投稿したものですが、まだご覧になっていない読者のために、約 3 時間後に何が起こるかがわかるよう、ページの上部に移動させます。

16ヶ月も噂が飛び交った後では、明日開催されるAppleの「Let's Talk iPhone」イベントで何が発表されるのか、正確に予測するのは大変かもしれません。そこで、すべてを分かりやすく解説します。Appleが明日発表する内容について、私たちが知っていること（あるいは知っていると思っていること）をすべてお伝えします。きっと素晴らしいショーになるでしょう。

新型iPhoneは最大3種類登場予定：iPhone 4S、廉価版iPhone N90A、iPhone 5

火曜日に開催されるAppleのイベントでは新型iPhoneが主役だが、現時点では複数の新型スマートフォンが発表される見込みだ。もしかしたら、3機種も登場するかもしれない。

まず、iPhone 4Sです。Appleの最新のiTunesベータ版で言及されている情報から、4Sの登場は明らかで、主に処理速度の向上が見込まれています。3GSのブランド名に倣うと、このデバイスはiPhone 4とほぼ同じ外観になると思われますが、A5プロセッサ、8MPカメラ、1GBのRAM、最大64GBのフラッシュストレージを搭載します。カラーは最初からブラックとホワイトの2色展開で、iPhone 4Sは世界対応携帯電話で、同じハードウェアでGSMとCDMAの両方のネットワークに対応します。AppleはiPhone 4Sを10月14日に発売し、今週金曜日には予約注文を開始すると発表すると予想されます。

さらに、週末にはFoxconnがブラジルの工場でN90Aモデルを使った廉価版iPhoneを製造していることが確認されました。廉価版iPhoneについては、これまでも様々な憶測が飛び交ってきました。その狙いは、これらのiPhoneは製造コストが十分に安く、成長著しいアメリカのプリペイド市場で利用できるというものでした。廉価版iPhoneがどのようなものか知りたいなら、iPod touchを思い浮かべれば十分でしょう。Retinaディスプレイの品質は低く、カメラモジュールは小さく、内蔵ストレージは最大8GB、そしてもしかしたらAppleの最新世代A4 SoCを搭載するかもしれません。

最後に、iPhone 5について。このデバイスは完全な再設計が行われると噂されており、最大25%の薄型化、4インチの大型ディスプレイ、先細りのエッジ、そして静電容量式ホームボタンが搭載されています。iPhone 5ケースは今や至る所で販売されており、ケースメーカーが明日このデバイスが発表されると確信しているのは、フォックスコンの従業員から盗まれたiPhone 5のプロトタイプを入手できたからだと言われています。

とはいえ、AppleからiPhone 5が登場する可能性は低いと考えています。まず、サプライチェーン上にその存在を示す証拠がないため、たとえAppleが噂通りにiPhoneのデザインを変更したとしても、おそらく生産には至っていないでしょう。次に、Daring Fireballのジョン・グルーバー氏が指摘するように、噂されているiPhone 5のデザインには、納得できない点が数多くあります。最終的には、iPhone 5は、中国のケースデザイナーを妨害するためにAppleから直接リークされた偽造デバイスだったことが判明するでしょう。

iOS 5の新機能：アシスタントとFacebookの統合

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iOS 5 が数か月間ベータ版であったからといって、Apple が最後の最後で新機能で私たちを驚かせることができないわけではありません。その驚きが何なのかはすでに明らかになっています。それは、自然な会話だけで iPhone のほぼすべての側面を制御できる新しいアシスタント機能です。

iOS 5 ベータ版にはアシスタントへの言及が随所に散りばめられており、火曜日のイベントのスローガン「Let's Talk iPhone」にもアシスタントへのこっそりとした言及がある。

仕組みはこうです。アシスタントを起動するには、ホームボタンを数秒間押し続けます。するとマイクのインターフェースが「スライドアップ」します。そこから、自然な声でiPhoneに指示を出します。例えば、「火曜日の午前9時に医者の予約を入れて」と言えば、カレンダーに入力できます。「ジョン・ブラウンリーに「こんにちは、この悪党め」と書いてテキストメッセージを送信して」と言えば、指定された内容のテキストメッセージが送信されます。「酒屋でワインを買うのをリマインドして」と言えば、iOS 5の新しいリマインダー機能が、近所の酒屋に着いた時にお酒が必要なことを知らせてくれます。といった具合です。

アシスタントはSiriの音声コントロール機能を活用しますが、音声波形がSiriの外部サーバーに送信されるため、正常に動作するには3GまたはWi-Fi接続が必要になると考えられます。アシスタントの音声認識は非常に高度なため、A5プロセッサと1GBのRAMが必要になると報じられています。つまり、アシスタントは以前のデバイスとの下位互換性がありません。アシスタントはiPhone 4Sの「キラー機能」であり、iOS 5のベータ版ではまだ動作を確認できていません。

これはおそらく来週発表される最大のソフトウェアだが、明日は Facebook との統合とネイティブの Facebook iPad アプリも発表されると予想できる。

スプリントはiPhoneを手に入れるが、T-Mobileは冷遇される

AT&Tは、ほぼ4年間の独占状態を経て、ついに国内でiPhoneを販売できる唯一の通信事業者という地位を失いました。2月にVerizonが自社のCDMAネットワークで利用可能な新型iPhone 4を発表したのです。iPhoneの通信事業者への展開は今後も続くと予想されます。

スプリントの関係者が今週中に先行販売が始まると予想しているという漏洩文書により、スプリントが今月 iPhone を入手することは事実であることがわかっています。

不明なのは、どのiPhoneが発売されるかということです。ある噂では、SprintはiPhone 4のみを発売するとのことですが、これは可能性が低いでしょう。代わりに、SprintはiPhone 4Sか、あるいはAppleの新しい「廉価版」iPhone N90Aを発売すると予想されます。これはSprintの人気プリペイドプランにぴったりでしょう。

T-Mobile に関しては、今年は iPhone を入手できないことをすでに確認しており、最後の撤退者になると思われます。

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