Oligur

• レビュー

ゲーマーとして、ボタン付きのコントローラーが欲しいです。ゲーム体験を向上させてくれる新しいガジェットと同じように、この新しい製品カテゴリーにも強い憧れを抱いています。ゲームを頻繁にプレイする人なら、きっと欲しくなるはずです。

残念ながら、モバイルゲーマーの大多数はタッチインターフェースで十分満足していると私は考えています。そして、これらの魅力的なデバイスは、購入した人の多くがすぐにゴミ箱行きになるだろうと私は考えています。iPad miniの側面にエイリアンのフェイスハガーの愛情あふれる抱擁のように固定されるコントローラーを含め、コントローラーが優れていないからではありません。むしろ、これらは堅牢で高品質なゲーミング周辺機器であり、特定の種類のコンソール型ゲーム（プラットフォームゲーム、オープンワールドサンドボックスゲーム、一人称視点シューティングゲーム）をはるかに簡単にプレイできるようになります。

しかし、2007 年の最初の iPhone 以来、タッチスクリーン ゲームの開発者はボタンを使わないコントロールにゲームプレイを最適化してきたため、今日の (そして将来の) 多くのゲームでは物理的なコントロールの必要性はますます低くなっています。

そうなれば、これらの素敵なコントローラーは、どこにでも持ち歩けるマストアイテムから、アーリーアダプターであることを好むハードコアゲーマーやレトロゲーマー向けのニッチな製品へと転落してしまうでしょう。私のような人たちです。

Appleは昨年6月、iOS 7オペレーティングシステムに標準化されたゲームコントローラーコードを導入しました。これにより、周辺機器メーカーは、製造するすべてのデバイスで、いくつかの標準的なバリエーションを除き、同じレイアウトを使用するようになりました。これにより、開発者は固有のコントローラーレイアウトに悩まされることなく、優れたゲームの開発に集中できるようになりました。現在、このようなコントローラーは（Logitech、Moga、SteelSeriesなどのメーカーから）ごくわずかしか販売されておらず、いずれも家庭用ゲーム機向けのコントローラーよりも高価です。

コーディングフレームワーク Metal や Swift などの新しい言語を含む、iOS 8 のゲーム向け最新開発は、現在の iOS ゲームの黄金時代を引き続き推進し、コアなゲーマーに自宅のソファで得られるのと同じようなゲーム体験を提供する物理ゲーム コントローラも含まれるようになります。

先週のElectronic Entertainment Expoで見たコントローラーはどれも、SteelSeriesのフルサイズのコンソール型コントローラー、Stratus XL（特大！）など、それぞれ独自の形状と機能を持っています。RazerのJunglecatは、ゲームボタンをすべて隠すスライド式パネルを備え、iPhoneをPSP Goに変身させます。Wikipad GameViceは、取り外し可能なサイドパネルを備えたiPad miniを高級ゲーム機に変身させます。

今年のE3で目にした3つのゲームコントローラーの中で、最もユニークだったのは、写真上部のWikipad GameViceです。これは、同社のAndroidゲームデバイス「Wikipad」をベースにした魅力的なキットです。iOS向けにアレンジされたこの新しいバージョンでは、ゲーム中心の横向きでiPadを構えた際にLightningポートが側面に配置され、まるで蘇生パドルのような感覚を味わえます。

白いプラスチック製のボタンを2つに分け、iPad miniの左右にスライドさせて装着します。背面にはグレーのゴム製ストラップが付いており、しっかりと固定できます。組み立てると、GameVice はiPadを大画面のポータブルゲーム機のように見せてくれます。通勤電車の中でさっと取り出して使えば、誰もが羨むでしょう。

GameViceには、XboxやNintendoのゲームコントローラーのように、デュアルアナログスティック、方向パッド、そして4つのフェイスボタン（A、B、X、Yのラベル）が搭載されています。また、上部の角にはショルダーボタンが2つあります。これは、1990年代にスーパーファミコンが普及して以来、ほとんどの家庭用ゲーム機型コントローラーに搭載されている機能です。さらに、左右のトリガーボタンも搭載されており、これは最近の家庭用ゲーム機向けコントローラーに共通しています。

最終的に、iPad から簡単に取り外してバックパックやバッグに収納でき、持ち運びに便利なだけでなく、フルサイズのゲーム コントロール デバイスとしても使用できる美しいゲーム デバイスが完成しました。

Razer Junglecat モバイル ゲーム デバイスは、アナログ スティックとトリガー ボタンを除いた同じコントロールを、驚くほど薄い iPhone ケースに巧妙に隠されたスライド式の引き出しに統合して提供します。

Junglecatは、楽しくてユニークな小さなiPhoneケースです。最近発売されたLogitech Powershellと同様に、JunglecatはiPhoneを常に包み込んでくれます。Powershellとは異なり、Junglecatはかさばりません（ただし、外出先でのゲーム時間を延ばすためのバッテリーパックは付属していません）。

アナログ スティックのサポートとバッテリー電源の不足は、Razer が将来のハードウェア更新で対処することを期待する点です。

それでも、iPhoneに合わせて白と黒の2色から選べるこの素敵な小型デバイスを手にした時、すぐに欲しくなりました。iPhoneのウォレットケースよりかさばる感じもなく、あの目玉のゲームボタン（オタク注意）はiPhone本体の裏に隠されています。手に持った瞬間、昔のお気に入り（しかし完全に失敗作だった）携帯型ゲーム機PSP Goと、同じく失敗作だったソニーのゲーム機Xperia Playを思い出しました。

XperiaとGoが市場に受け入れられなかったように、JunglecatがiPhoneユーザーの大部分に受け入れられるまでには、まだ長く困難な道のりが待っているように思います。これは本当に残念なことです。なぜなら、これは素晴らしい小型ステルスコントローラーだからです。

ジャングルキャットがF-117ナイトホークだとすれば、Stratus XLはB-52爆撃機だ。このフルサイズコントローラーは、SteelSeriesがBluetooth接続のiOSゲーミングデバイスとして2作目に挑んだもので、私が試した3つのデバイスの中で最も伝統的なフォームファクターを備えている。

XL は、同社の小型ポータブル コントローラである Stratus をベースにしており、少し小さすぎるものの、多くの可能性を秘めた優れた小型ガジェットであることが分かりました。

先週のE3で手に取ったコントローラーはプロトタイプだったので、開発チームはゲームプレイを見せてくれませんでしたが、デバイスの作りは素晴らしかったです。2本のアナログスティックはコントローラーの中央下部に配置されており、ご家庭にあるPlayStation風のコントローラーと似ています。Xboxコントローラーのようにスティックがオフセットされていないことに不満を感じる人もいるかもしれませんが、私はこの配置の方が気に入っています。コントローラーの重さはちょうど良く、手に持った時にバランスが取れていました。単3電池2本で駆動するため（常に充電する必要はありません）、iOSで長時間プレイするにはBluetooth接続が必要です。

いずれにせよ、Stratus XLは私がこれまで実際に見たどのフルサイズコンソールコントローラーよりも本物に近いと言えるでしょう。そして（改めて言いますが）、これは欲しいです。『Galaxy on Fire 2』のような宇宙探索シューティングゲームを、この大きなコントローラーでプレイできるなんて、見逃せない魅力です。

しかし、問題はここにある。

これらのコントローラーはどれも私にとっては憧れの的です。私はゲーマーで、周辺機器が大好きです。様々なゲーム機やiOSデバイスでプレイする様々なゲームを快適に操作するためだけに、出張に機材や余計なアクセサリーを詰め込んだバックパックを背負って行くのも、何の抵抗もありません。

しかし、ほとんどの人はそうではないでしょう。E3の会場と地下鉄で往復していた時に、モバイルデバイスで最も多くプレイされていたゲームは、Grand Theft AutoやLeo's Fortuneではありませんでした。どちらも物理コントローラーの恩恵を受けられるゲームです。私が最も多く見かけたのはCandy Crushでした。これが典型的なiOSゲーマーの体験です。

Razer、Wikipad、SteelSeriesは、これらのiOSゲームコントローラーを、それぞれのターゲットであるコアユーザーに向けて相当数販売するだろう。おそらくそれで十分だろう。しかし、クローゼットの奥で埃をかぶっているWiiリモコンと古いiOSゲームコントローラーが詰まった箱を抱えている私としては、ゲームの世界でさえこれらのデバイスを必須アイテムとして受け入れるとは到底思えない。

でも、そうなることを願っています。なぜなら、これらを使うのは本当に楽しいからです。