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Google Glass を目にすることはほとんどなくなりましたが、Recon Instruments 社の計画が実現すれば、今後はヘッドマウントディスプレイをもっとたくさん目にすることになるでしょう。

木曜日に発売されたRecon Jetは、ランニングやサイクリングなどのスポーツに最適なスマートグラスです。多数のセンサーを搭載したこのデバイスは、小型のヘッドアップディスプレイに様々な生体データやソーシャルメディアの統計情報を表示します。スマートフォンと連携すれば、写真や動画の撮影、近況アップデートの送受信、ゲレンデにいる友人や家族の検索など、様々な機能をご利用いただけます。

しかし、スポーツはまだ始まりに過ぎません。Reconが成功すれば（そしてそれは大きな「もし」ですが）、スマートグラスはもっと多くの場所で見られるようになるかもしれません。Reconは、スマートウェアラブル機器の装着場所は顔だと強く信じています。

「私たちは単なるスポーツ企業を目指しているわけではありません」と、ReconのCEO兼共同創業者であるダン・アイゼンハート氏は、最近Cult of Macのオフィスを訪れた際に語った。「プラットフォームになりたいのです。」

同社には多くの課題が待ち受けている。ウェアラブルデバイスは長年、熱心な支持者たちによって「次なる大ブーム」と謳われてきたが、現実はテクノロジー業界の弱小企業に過ぎない。Apple Watchの発売は、データ収集機能付きウェアラブルデバイスの普及を加速させるだろうが、ヘッドマウントディスプレイの販売は依然として厳しい状況だ。

それでも、Recon は Google よりはるかに先を行っている。Google は最近、世間の反応が芳しくなかったことから、注目を集めた Glass 実験を休止している。

アイゼンハート氏は、Recon Jet は顔に装着するディスプレイを普及させる計画における新たな一歩だと語る。

「手首と顔の間で戦いがあり、今は手首が勝っているが、まだ初期段階だ」と彼は語った。

Reconは既にヘッドアップディスプレイ事業で成功を収めており、ウィンタースポーツ向けのRecon Snow2は大ヒット商品です。クリップオン式、またはOakley、Smith Opticsなどの提携ゴーグルに内蔵可能なSnow2は、Appleストア250店舗を含む世界中の店舗で販売されています。

Snow2からの反応を踏まえ、アイゼンハート氏はHUDがウェアラブルデバイスにとって最適なフォームファクターだと確信している。「ポケットから手を出さずに電話に出られるという機能があれば、もう迷う必要はありません。非常に大きな付加価値になります」と彼は語った。

もちろん、大きな問題は人々にターミネーターの大きなメガネをかけさせることです。

Recon Jet は黒または白で 699 ドルで販売され、木曜から出荷が開始され、オンラインでも購入可能です。

16:9のワイドスクリーンディスプレイが右目のすぐ下に配置されています。少し目障りに感じました。かなり大きな死角ができてしまいますが、アイゼンハート氏はすぐに慣れると言っていました。ほとんどの作業には支障がないとのことでした。

画面は素早く簡単に確認できます。心拍数や移動速度の確認も非常に簡単です。時計やハンドルバーに取り付けたサイクルコンピューターを見るよりも簡単です。画面は電力消費を抑えるために視線をモニターし、視線を逸らすと自動的にオンになり、視線を逸らすとオフになります。

Recon Jet には、加速度計、高度計、ジャイロスコープ、コンパス、気圧、GPS、Bluetooth 4.0、Wi-Fi など、多数のセンサーと通信プロトコルが内蔵されています。

これらの技術により、幅広いデバイスやデータソースとの連携が可能になりました。フィットネスデータはStravaやRunKeeperなどのサービスにアップロードできます。ANT+にも対応しており、業界大手のGarminなどの競合他社のフィットネスデバイスとも連携します。

「人々はこれらのデバイスを10年間使用しており、それを手放したくないのです」とアイゼンハート氏は語った。

グラスホール効果に注意

問題はグラスホール効果です。ジェッツは大きくてかさばり、人々の目の前に明らかにカメラを突きつけています。馬鹿げた印象を与えます。

しかし、自転車に乗る場合はそうではないかもしれません。自転車では、大きくてスポーティなアイウェアが標準で、いずれにしてもヘルメットをかぶっているからです。

「サイクリングに関しては、このフォームファクターで問題はありません」とアイゼンハート氏は語った。

バッテリーは約4時間持続し、交換可能です。重量バランスを保つため、接眼レンズの反対側に配置されています。

操作は主に側面にあるボタンで、方向スワイプを検知します。下にスワイプすると一方向、上にスワイプすると反対方向に移動します。手袋をしたままでも操作できます。

全体的に、インターフェースは非常に使いやすく直感的です。マッピングアプリは見た目も洗練されており、地図の読み込みも速く、レスポンスも良好です。これがあれば迷子になることはまずありません。もちろん、アウトドアスポーツ用のデバイスとしては、オンラインだけでなくオフラインでも動作します。Jetは、豊富な統計情報を提供する、デザイン性に優れ、高度にカスタマイズ可能なRecon Engageアプリ（iOSおよびAndroid）に接続できます。

ReconOS は Android ベースでオープン SDK を備えているため、開発者はサードパーティ アプリを作成してすぐに利用できるようになります。

近々、風速や帆の位置といったリアルタイムデータを取得するセーリングアプリが登場します。また、リアルタイムの生体情報に基づいてアスリートに水分補給と食事のタイミングを知らせるアプリも登場します。私は個人的に、エンデュランスバイクに乗っているので、こうしたアプリが非常に役立つと確信しています。

アプリライブラリは、Recon Jetのようなウェアラブルデバイスの普及拡大の鍵となるでしょう。Reconはフィットネス分野からスタートし、新モデルの発売に合わせて他の分野にも展開していく予定です。

「我々はもっと小さくなりたいと思っており、これからもどんどん小さくしていくつもりだ」とアイゼンハート氏は語った。

Recon は、メンテナンス、建設、倉庫、組立指示、トレーニングなどの企業に目を向けています。

「石油とガスは巨大な市場だ」と彼は言った。

アイゼンハート氏は、クラウド、フィットネストラッカー、コネクテッドデバイスが一体となって、手首や顔などに装着するさまざまなウェアラブルデバイスに大きなチャンスを生み出すと主張している。

「アプリケーションが爆発的に増えるでしょう」と彼は言った。「オープンスタンダードとオープンデータによって実現するエコシステムです。問題は、どのようにアクセスするかです。」

現時点では Apple がリードしていますが、Recon のような優れた、デザイン性に優れた、よくできたヘッドアップ ディスプレイは、特に小型化されれば、さまざまな用途に活用できると思います。

今日はマラソン、明日はテキサスの石油掘削装置。