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Appleは最新スマートフォンにサファイアガラスを採用できなかったが、中国メーカーのOppoは成功している。5インチディスプレイを搭載したミッドレンジ端末「RC1」は、サファイアガラス製の背面パネルを採用し、驚くほど薄型でありながら驚くほど頑丈な筐体を実現している。

中国メーカーの多くの最新端末と同様に、RC1は明らかにiPhoneの影響を受けている。iPhone 4sのように縁に面取りされた金属バンドがあり、iPhone 5sのように底面にスピーカーとマイク用の穴が完璧に整列して開けられている。一見すると、iPhoneと見間違えるかもしれない。

それでもRC1は他とは一線を画しています。ミッドレンジのスペックと、わずか6.85mmの厚さという驚くほど魅力的なフラッグシップデザインを融合させ、サファイアガラスを採用した数少ないデバイスの一つとなっています。しかし、サファイアガラスは予想通りの位置にはありません。

サファイアガラスは、端末の5インチ720pディスプレイを保護するのではなく、背面に使用されています。OPPOは、その高い反射率と、その下にあるパターン層が角度によって異なる表情を見せることから、これを「ダイヤモンドミラー」と呼んでいます。400ドルもするミッドレンジのスマートフォンに、このようなこだわりは期待できません。

RC1の内部には、Qualcommの64ビットオクタコアSnapdragon 615プロセッサ、2GBのRAM、16GBのストレージ、microSDカードスロット、そしてSony IMX214センサーを搭載した13メガピクセルの背面カメラが搭載されています。さらに、前面には5メガピクセルのカメラ、デュアルSIMカードスロット、そして2,420mAhのバッテリーが搭載されています。

RC1は4G LTE接続に対応し、Android 4.4 KitKatをベースとしたOppo独自のColorOS 2.0.1ソフトウェアを搭載しています。現在はインドでのみ予約受付中ですが、Oppoまたはサードパーティの販売店が後日、米国やその他の市場でも販売を開始することを期待しています。

Oppoがこれほど美しく、これほど優れたスペックを備えたスマートフォンを、わずか400ドルで作れるのなら、SamsungやLGのような巨大企業が安っぽいプラスチックを完全に捨て去り、ハードウェアデザインに真剣に取り組まない理由はありません。確かにOppoはiPhoneの影響を受けていたかもしれませんが、少なくともデザインは後付けではありませんでした。