AppleはiPod NanoとShuffleにスピーカーを内蔵する計画を進めている

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iPodで話題の新バンドを友達に紹介する時、ヘッドフォンを1つだけ共有しなければならないと、あまり楽しいものではありません。しかし、最近公開されたAppleの特許によると、これはもう過去の話になるかもしれません。将来のiPodにはスピーカーが内蔵され、地下鉄でみんなが音楽を楽しめるようになるからです。

単に「スピーカークリップ」と題された Apple の特許は、米国特許商標庁によって公開され、iPod nano または iPod shuffle のクリップに圧電スピーカーを組み込む方法について説明している。

このクリップは現行モデルに搭載されているものと似ていますが、下部に小型スピーカーを収納するグリルが設けられており、十分な空気を送り出すことで音楽を再生できます。スピーカーは、クリップのバネ式ヒンジにある導管を介してデバイスに接続されています。

Appleはスピーカーの用途を具体的には明らかにしていませんが、音楽再生や、デバイスのメニューを操作する際のフィードバック音として使用される可能性が高いでしょう。例えば、昔のクリックホイール付きiPodにあったクリック音などです。

しかし、iPod のクリップに組み込めるほど小さいサイズのスピーカーが、まともな音質の音を出すことはまず不可能だ。これが、このクリップが市場に出ることはないかもしれない理由の一つだ。

しかし、この特許にはもう一つ興味深い発見があります。下の分解図を見ると、iPod nanoのクリップに大きな穴が開いていることがわかります。これは、次期nanoにカメラが搭載されるという噂を裏付けるものです。