元GoogleエンジニアはGoogleは退屈だと言っている。Appleも同じだろうか？

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最初のOの代わりに虹色のAppleロゴが入ったGoogleベータ版ロゴの画像 — Googleは革新的ではなく、Appleも「まあまあ」だと、退任するGoogle幹部は主張する。
*写真イラスト：Google/Apple*

Googleはもはや革新できない、と13年間同社に在籍したスティーブ・イェッジ氏が今週、Mediumへの長文の投稿で主張した。

イェッゲ氏は、Googleが現在直面している4つの最大の問題を挙げ、同社を厳しく批判している。そのうちどれだけがAppleにも当てはまるのだろうか？

Googleが抱える4つの大きな問題

シンガポールに拠点を置くUberの競合企業Grabに入社するイェッゲ氏は、Googleの問題点を次のように挙げている。まず第一に、イノベーションに対する保守的なアプローチだと彼は言う。「彼らは既存のものを守ることに集中しすぎて、リスクを負うことや真のイノベーションを恐れている」と彼は書いている。「Googleにおけるゲートキーピングとリスク回避は、例外ではなく、むしろ当たり前のことなのだ。」

第二に、彼はGoogleが「政治に泥沼にはまっている」と主張する。どんな大規模組織でも避けられないとはいえ、「政治は煩雑なプロセスであり、業務を停滞させ、実行上の問題を引き起こす」と彼は主張する。

第三に、イェッゲ氏はGoogleが傲慢だと述べています。「謙虚な社員で構成された会社が、それでも傲慢な会社になり得ることを理解するのに、私は何年もかかりました」と彼は示唆します。「Googleは『私』ではなく、『私たち』の傲慢さを持っています。Googleのように劇的な成功を収めた企業は、無敵感と、まるで運命が明白であるかのような感覚に陥りがちです。そして、それが悲劇的な結果、すなわち自己満足、自発性症候群、顧客とのつながりの喪失、戦略的意思決定の失敗につながるのです。」

最後に、彼はGoogleが現在「顧客中心ではなく、100%競合他社中心になっている」と述べている。GoogleのCloud Spanner、BigQuery、TensorFlow、Waymoといった少数のプロジェクトを除けば、Googleの主要事業はすべて競合他社の模倣だと彼は述べている。彼はGoogle+をFacebookのライバル、Google CloudをAmazon Web Servicesのライバル、Google HomeをAmazon Echoのライバル、AlloをGoogleのWhatsApp、Android Instant AppsをFacebookとWeChatのライバル、そしてGoogle AssistantをGoogleのSiriへの対抗策として挙げている。

「彼らはもう何年も前から、追随モードに陥っている」と彼は書いている。「もはや彼らのDNAにはイノベーションが備わっていない。顧客ではなく競合他社にばかり目が向いているからだ。…つまり、Googleはもはや刺激的な職場ではない。仕事に情熱を燃やすのは大好きだが、Googleは徐々にその情熱を奪っていったのだ。」

Apple や他のテクノロジー業界はどうでしょうか?

公平を期すために言うと、スティーブ・イェッジ氏の怒りを買っているのはGoogleだけではない。イェッジ氏は革新的な企業を探していたが、オラクル、Twitter、Apple、eBay、Microsoft、Adobe、SalesForceといった巨大企業は「まあまあ」だと感じたと述べている。

これらの批判を燃え尽き症候群と片付ける人もいるだろうが、かつては機敏なスタートアップ企業だったテクノロジー企業が、業界の巨人へと成長していく過程を捉えた興味深い分析と言えるだろう。確かに、彼がGoogleに対して投げかける批判の一部（政治やロビー活動への執着、ライバル企業の模倣、そして時に保守的なビジネスアプローチなど）は、程度の差こそあれ、2018年期のAppleにも当てはまるだろう。

Appleもこうした批判から逃れられていない。昨年、元Apple社員のボブ・バローは、ティム・クックのAppleはスティーブ・ジョブズ時代のAppleと比べて「退屈な運営会社」だと主張するツイートを連発した。ジョブズの伝記作家ウォルター・アイザックソンもAppleは退屈だと示唆しており、創業者のスティーブ・ウォズニアックもAppleの新製品の一部について明らかに「まあまあ」という評価を下している。

もちろん、両社とも依然として驚異的な利益を上げています。GoogleとAppleは、4大テクノロジー企業（残り2社はFacebookとAmazon）のうちの2社であり、史上初めて時価総額1兆ドルを達成する企業になる可能性も十分にあります。それでも、Googleのようなイノベーションの巨人がもはやイノベーションを起こさなくなったという話は、かなり痛烈です。しかも、長年にわたりGoogleの内情を見てきた人物からそう聞かされるのは。

イェッゲ氏の批判は真実でしょうか？Appleにも当てはまると思いますか？もしそうなら、巨大テクノロジープラットフォームがすべてを独占しようとする世界において、何か違うことができるでしょうか？ぜひ下のコメント欄であなたの考えをお聞かせください。

出典: Medium