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新型iPhoneの発表が月曜日にほぼ確実となった今、Appleの既存のマルチタッチデバイスを事後分析するには、これほど絶好の機会はありません。iPhoneはこれまで延々と語られてきましたが、発表から18ヶ月間、比較的触れられることのなかったトピックが一つあります。それは、そのデザイン戦略です。もちろん、そのデザインについては、愛憎入り混じるクロームベゼルから、象徴的でありながら少々滑りやすい背面エッジ、ソフトウェア、そして革新的なタッチスクリーンインターフェースまで、様々な議論が交わされてきました。それらはすべて美的、機能的な選択です。より根本的なレベルでは、iPhoneはAppleが携帯電話市場へ進出するための戦略的な動きでした。そして、iPhoneの外観、操作性、そしてポジショニングが最も魅力的なのは、まさにこの点です。iPhoneは、ほとんどの人がこれまで考えたこともなかったテクノロジーの普及を急速に促進することを明確に目的として設計され、圧倒的な成功を収めました。その理由と、これが次期iPhoneにどのような影響を与えるのかを知るには、ぜひクリックしてください！

では、デザインへの取り組みを通して、実際に何を実現しているのでしょうか。私が主張したいのは、何よりも、Apple の強みは、マイクロプロセッサからグラフィカル ユーザー インターフェイス、ラップトップ コンピューター、プリエンプティブ マルチタスク、さらにはビデオ編集に至るまで、新興技術や非主流技術を取り上げ、それらを不可欠で話題性のあるものにすることにあるということです。この点における Apple の強みの半分は、優れたインターフェイス デザインによるものです。マウスから Mac OS のビジュアル インターフェイス、iPod のホイール、マルチタッチまで、Apple は人々がテクノロジーに直接触れる方法に細心の注意を払っています。しかし、もう半分は、Apple 自身のスキル、関心、取り組みに対する非常に賢明な評価です。Apple はプレミアム ブランドの維持に気を配っており、決して最安値を目指していません。そのため、既存ラインのコストを削減するのではなく、新機能や製品カテゴリに重点を置く必要があります。

3段落にわたる説明の後、Appleが製品デザインを通して毎年直面し、克服してきた課題がこれです。それは、新技術に無関心な大衆に、いかに新技術のメリットを示すかということです。数え切れないほどの偉大な発明が、人々がその用途を理解しなかったために、実現に至ったことはありません。Appleの最大の強みは、製品の物理的なデザインそのものを、啓蒙と説明に活用している点にあります。Appleは、採用を前提としたデザインを追求しているのです。

iPhone自体を例に挙げましょう。iPhoneには、iPodのオーディオとビデオ、通話といった既に確立され成功を収めた技術に加え、長年使われてきたものの失敗に終わった技術（モバイルWebアクセス）、そして本質的に世界初の技術（マルチタッチ）が備わっていました。AppleはiPhoneのフォームファクタを利用して、この全く奇妙なアイデアにすべての注目を集めました。多くの消費者や企業は、物理的なキーパッドやキーボードが一切ない携帯電話に当初は抵抗を感じたかもしれませんが、Appleはマルチタッチをこのデバイスの最大のセールスポイントにすることを決意しました。iPhoneの外観は、画面をタッチすることに重点を置いています。本体前面にあるボタンは小さく、奥まった位置にあります。クロームベゼルは、視線を画面の内側に誘導します。端にあるボタンは正面からは見えません。

iPhoneの初期広告キャンペーンは、この戦略を完璧に実践していました。どの広告もiPhoneと指先が触れることで素晴らしいことを実現するという描写ばかりでした。Appleはプロモーションでも製品自体でも、この製品の使い方と、なぜそれが優れたアイデアなのかを何度も繰り返し示しました。これは私の仕事で「キュレート」デザイン戦略と呼んでいるもので、Appleの最大の強みである、新しいものを無名から主流の端緒へと導くという点に理想的に合致しています。

キュレーションとは、通常はクローズドシステムの中で、一つの機能、一つのモデル、一つの活動方法に焦点を当てることです。だからこそ、iPhoneプラットフォーム向けのサードパーティ製アプリケーションが登場するのは、発売から数週間後になってからです。Appleは最初から完璧に動作することを望んでいたため、製品発売後1年間は自社開発のアプリケーションのみをデバイスに搭載することを許可しました。キュレーションのもう一つの例はiPod touchです。背面から見ると、左上隅の小さな黒い切り欠きを除けば、iPod classicと全く同じように見えます。これはAppleがTouchにメディア機能以上の機能があることを示すデザイン上のヒントです。実際にはインターネット閲覧用のタブレットであり、黒い切り欠きは内蔵Wi-Fiをデザイン的に示しています。公共の場でこの端末が使われているのを見かければ、たとえ背面からだけでも、iPod製品ラインに何か新しいものが生まれたことは明らかです。それもこれも。2年前なら、MP3プレーヤーでウェブブラウジングをするなんて、誰も良いアイデアだとは思わなかったでしょう。しかし今では、Appleがデザインを駆使して新機能やテクノロジーを丁寧に紹介し、説明する戦略をとったおかげで、当たり前のことになっています。

すると、私が最近最も頭を悩ませている疑問が浮かび上がってくる。それは、iPhone 2 のどの新機能を Apple がキュレートする必要があるのか​​、そしてデバイスの物理的デザインは、もし必要だとしたら、どのようにその取り組みをサポートするのか、ということだ。GPS の搭載には、タッチの背面のように切り欠きが必要になるだろうか。iPhone 前面のビデオ会議用カメラの搭載には、レンズの隣にある LED に注目が集まるように、クロームの除去が必要になるだろうか。噂されているように、3G の実現には iPhone 2 がよりスリムで、軽く、スリムになる必要があるのだろうか。それは、スティーブ・ジョブズのみが知っている。しかし、これだけは確かだ。次の iPhone には、強力な新しいハードウェア機能が搭載され、デバイスのデザインは、それらの機能を使用する最適な方法を伝えるものになるだろう。それが Apple のやり方なのだ。

（前回の投稿で述べたように、採用を考慮した設計について詳しくは、1 月に私が共同執筆したこちらの記事をご覧ください。この記事の背景にある考え方はすべて、その論文に負っています。）