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今年のWWDC基調講演は、Appleファンにとって一足早いクリスマスとなりました。待ちに待ったiOS、macOS、watchOSの大型アップデート、10.5インチiPad Pro、Intel Kaby Lakeプロセッサ搭載のMacのアップデート、そしてiMac ProやHomePodといった嬉しいサプライズが発表されました。

しかし、Appleは本来の姿に戻ったと言えるのだろうか、それともクパチーノにはもっと期待が寄せられているのだろうか？洗練されたソフトウェアアップデートは、退屈なハードウェアに新たな息吹を吹き込むのに十分だろうか？Appleの仮想現実（VR）と機械学習への新たな取り組みは、あまりにも遅すぎ、規模が小さすぎたのだろうか？

今週の Friday Night Fight に参加して、WWDC の盛り上がりを競い合いましょう。

ルーク・ドーメル：まず最初に言っておきたいのは、WWDCがAppleを「救った」かどうかというナンセンスな議論はやめておきましょう。Appleはかつてないほど収益を上げており、財政的に救済する必要などほとんどなかったのです。私の経験から言うと、そういうことを言う人は、スティーブ・ジョブズが亡くなってからAppleは全く面白いことをしていないと言う人たちと一緒です。

しかし、WWDCは、私が失いかけていたAppleへの興味を再び呼び起こすという点で、素晴らしいイベントだっただろうか？もちろんだ。iOS 11とmacOS High Sierraはどちらも非常に安定しているし、新型iPad Proも素晴らしい。HomePodも同様だ。HomePodは、期待通りの性能であれば、発売され次第、飛びついて購入するハードウェアだ。

しかし、私が一番興奮したのはMacです。iMac ProはAppleの素晴らしい仕事ぶりですし、通常のiMacでもRAMとCPUがアップグレード可能であることは大きな魅力です。どちらも、Appleがユーザーの要望に耳を傾け、それを実現しようとしていることを示しています。Appleにとって素晴らしい夜でした。あなたはどう思いましたか？

キリアン・ベル：おっしゃる通り、Appleは今すぐに救済が必要な企業ではありません。近い将来もそうならないかもしれません。しかし、以前のFriday Night Fightsであなたが正しく指摘したように、Appleは信じられないほど退屈な企業になってしまいました。それを変えるために何らかの対策を講じる必要があります。さもなければ、10年後にはもう同じ企業ではないでしょう。

WWDC は正しい方向への第一歩だったのでしょうか? 私にはそうは思えません。

Appleが用意していた新機能には、嬉しい驚きを感じました（特にiOS 11には非常に期待しています）。しかし、Appleの問題はソフトウェアではありません。ハードウェアに目新しいものが何もなく、競合他社がもっと魅力的なデバイスを提供していることが問題なのです。WWDCでAppleが発表したものも、この状況を変えるものではありません。2017年末にすべての機能が一般公開されたとしても、Appleは同じ問題を抱えたまま、同じ企業のままでしょう。

新しいiPad Proは確かに見栄えが良く、特にiOS 11と組み合わせるとさらに魅力的ですが、それでもiPadであることに変わりはありません。デザインの改善といくつかの新機能があっても、大多数のラップトップユーザーにとってラップトップの代替機にはならないでしょう。iMac Proは非常に魅力的で、もしMacを買わなければならないとしたら、間違いなくこれを選びます。しかし、それでもなお、はるかに安価なWindows PCには追い抜かれるでしょうし、多くの人が求めているようなアップグレード可能なマシンではありません。

CPUとRAMをアップグレードできるとおっしゃっていますが、それは素晴らしいですね。しかし、そのためにはiMacのディスプレイ全体を取り外す必要があり、一般消費者はそれを望まないでしょうし、また、そうすべきでもありません。さらに、ゲーマーやクリエイティブなプロフェッショナルにとって重要な、従来型のデスクトップ向けグラフィックカードはまだありません。彼らは、より多くのパワーが必要になったときにアップグレードできる能力を必要としています。

4,999 ドルから始まるデスクトップが、数年以内に時代遅れになり、遅れをとることになるというのはおかしいことです。しかも、手頃な価格でアップグレードするのはほぼ不可能です。

今年のWWDCには嬉しい驚きを感じたので、こんなにネガティブなことを言うのは申し訳ないのですが、Appleの新しいソフトウェアに触れるのが待ち遠しいです。でも、あの「マジで最高」なiMac Proは表面的にはクールに見えますが、ハードウェアは今のところ私には魅力的ではありません。簡単にアップグレードできないせいであっという間に時代遅れになってしまうコンピューターに何千ドルも費やすのはもう終わりにしたいです。

私は次の Mac Pro がそれを変えてくれることを心から願っているが、Apple は依然として機能よりも形式を重視し、本来あるべきほど柔軟性のないマシンに法外な値段を請求するのではないかと私は考えている。

ルーク：最終的にどうなるかは、待って見ないと分かりません。前モデルのMac Proは発売当初は素晴らしい製品でしたが、Appleが注力せず、常に最新の状態に保てなかったことが、その後の失敗につながりました。iMac Proは価格に見合った価値があるという議論は確かにありますが、もしあなたが求めているのが手頃な価格のコンピューターだとしたら、Appleは決してその座に就くことはないでしょう。

平均的な顧客がMacをアップグレードしないという点もその通りです。しかし、アップグレードするのはプロフェッショナルで技術に詳しい顧客層であり、Appleは長らく彼らを無視してきました。Macの歴史の中で私が最も好きな時代の一つは80年代後半から90年代前半です。その理由の大部分は、Appleが拡張性に重点を置いたことにあります。もしAppleが今、拡張性に回帰しているのであれば、それは良いことだと思います。

刺激的な新製品と理念の変化により、これはここ数年で最も興味深い Apple の WWDC イベントの 1 つとなりました。

キリアン：前モデルのMac Proが素晴らしい製品だったという意見には同意できません。確かにデスクトップPCとしては素晴らしい見た目ですが、本来ユーザー層であるパワーユーザーには到底適したマシンではありませんでした。VRにさえ十分なパワーがないのに、Windowsマシンならほんのわずかなコストで作れます。パワーユーザーにはアップグレード可能なデスクトップが必要です。実にシンプルです。そうでなければ、購入後すぐに時代遅れのマシンに縛られてしまうでしょう。

平均的な顧客がMacをアップグレードしないとは言っていません。平均的なデスクトップユーザーは、SSD、増設RAM、さらには新しいグラフィックカードなど、簡単な手順であれば喜んでインストールするでしょう。Windows PCにこれらのコンポーネントをインストールするのにかかる時間は10分もかからず、パフォーマンスを劇的に向上させることができます。しかも、それほど費用がかからない場合も多いのです。

平均的な顧客はiMac Proのアップグレードを望まないだろう、と私は言いました。それは簡単なプロセスではないからです。5,000ドルもするマシンからガラス板を剥がしたい人はいません。そして、ストレージやRAMを増やすためだけにそうしなければならないべきではありません。これは、Appleが新たに拡張性を重視したということではありません。実際には何もしていないのに、消費者にとって良いことをしたように見せかけようとしているだけです。Appleは依然として、ユーザーによるアップグレードを非常に困難にしています。

AppleがWWDCで下した決断のいくつかには満足しています。ようやくバーチャルリアリティと機械学習を取り入れる時が来たと言えるでしょう。しかし、Appleが本当にユーザーの声に耳を傾けているかどうかを確実に判断するには、iPhone 8と新型Mac Proが登場するまで待たなければなりません。

ルーク： Mac Proが素晴らしい製品ではなかったというのは間違いです。マルチコアプロセッサとコンパクトなフォームファクタのおかげで、非常に小さなスペースに膨大な演算能力を詰め込んでいました。問題は、Appleがユーザーに拡張を許可しなかったことです。そのため、性能が落ち始めると、ただ高価で時代遅れのマシンになってしまうのです。VRに関しては全くその通りです。ティム・クックはAppleがこの分野に意欲的だと公言しており、Appleが最先端技術に留まっているのは喜ばしいことです。ここ数年、AppleはMacへの関心を失っているように感じられましたが、だからこそWWDCは期待が持てたのです。

しかし、前述の通り、それだけではありませんでした。Apple TV（Apple TVがどのような製品になるのか、まだ見守っています）を除いて、Appleのあらゆる製品カテゴリーがWWDCで何かしら価値のあるものを手にしました。Macの発表と同じくらい重要な機械学習への注力については、まだ触れていません。WWDCはまさにAppleが全力で取り組んでいることを示す好例であり、私は最近の多くのイベントでは感じられなかった興奮をWWDCで感じました。言い換えれば、WWDCでAppleの未来にワクワクしなかったなら、何も期待できないでしょう。

キリアン：当時も今も、非常に小さなスペースに高い演算能力を提供していました。私が言いたいのは、もっとずっと安い費用で、より高速なWindows PC（そして必要に応じてmacOSもインストール可能）を構築できるということです。狭いスペースに収まるというだけで、アップグレードできないデスクトップに何千ドルも余分に費やす人がいるでしょうか？私はそうは思いません。

Appleがついに機械学習に力を入れ始めたのは素晴らしいことですが、繰り返しますが、これは目新しいことではありません。Googleは長年、機械学習やその他の取り組みを行ってきました。Appleは追い上げているだけで、全力で取り組んでいるわけではありません。同じ（より優れた）機能がもっと魅力的なデバイスに搭載されている中で、退屈なハードウェアを売り込むような機能ではありません。

Appleの将来について、私がワクワクする点を一つお話ししましょう。Windows PCと同じくらい簡単にアップグレードできるデスクトップコンピューター、そしてノートパソコンとして使う時はお馴染みのmacOSを、タブレットとして使う時はiOS風のインターフェースを備えたmacOSを使えるMacBook/iPadハイブリッド。Appleはこのようなデバイスで大儲けし、ついにSurface Proのような製品と競合できるようになるかもしれません。

さて、そろそろ読者の皆さんの意見を聞かせてください。WWDCはAppleの理念​​におけるエキサイティングな変化の始まりだったと思いますか？それとも、見たものにがっかりしましたか？ぜひコメント欄で教えてください！

Friday Night Fights は 、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかをめぐって、2 人の容赦ない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチ シリーズです。