シャープ、アップルのiTVを心配していないと発言

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大型テレビメーカーの日本シャープは木曜日、記者団に対し、アップルはそれほど懸念材料ではないと語り、自信を示した。このテクノロジー大手が2012年にiTVでテレビ製造市場に参入するという噂が絶えないが、シャープ幹部は「それほど真剣に検討しているわけではない」と断言した。これが虚勢なのか、それとも墓場を通り過ぎて口笛を吹くようなものなのかは定かではないが、アップルが無敵と思われていた数々の業界を次々と破壊した日に、シャープは授業を欠席したのかもしれない。

シャープの北米・南米事業部長、高橋幸三氏の発言は、アップルがiTunesなどの接続機能を備えたテレビの新型モデルを準備しているという報道を受けてのものだった。「どんなテレビになるのか、全く見当もつきません」と高橋氏は述べた。「しかし、もし彼がそれを思いついたなら、きっと素晴らしいものになるでしょう」と高橋氏は付け加えた。

ウォルター・アイザックソンが執筆したジョブズの伝記の中で、アップルの共同創業者であるジョブズは、テレビのインターフェースとユーザー体験をどのように作り変えるかについて、「ついにその答えを見つけた」と述べている。パイパー・ジャフレーのジーン・マンスター氏をはじめとするアナリストたちは、アップルがすでに2012年向けのiTV製品の承認に向けた最終段階に入っていると主張している。

テレビ製造および部品供給業者であるシャープが、iTV 用の TFT LCD パネルを量産するために生産ラインを改造しているとの 11 月の報道を考えると、シャープのコメントは興味深いものだ。

これらの報道は、既に薄利で事業を展開しているテレビメーカーが、アップルの市場参入にパニックに陥っていることを示唆している。カリフォルニア州クパティーノに本社を置くアップルは、サプライヤーに圧力をかけ、iPhone、iPad、Macの先進的なデザインを最低価格で生産させることで知られている。しかしシャープは、米国の消費者は日本の消費者ほどテクノロジーにこだわっていないと考えている。むしろ、米国の消費者は低価格、ワイドスクリーン、そして3Dなどの最新機能を求めているのだ。

しかし、Appleブランドはもはや独自の存在となりつつあります。iPodからiPadまで、消費者はあらゆるデバイスがApple製品と同じように操作できることを期待しています。唯一の疑問は、テレビ製造業界が、誰もがAppleの後を追うような最新の業界になってしまうかどうかです。