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iOS 17、iPadOS 17、macOS Sonoma の新しいパーソナル音声機能を使用すると、何らかの理由で声が聞こえなくなった後でも、その声を復元できます。

アップルは木曜日、顔面肩甲上腕型筋ジストロフィー（FSHD）を患う障害者支援者を特集した記事とビデオでそのことを非常によく実証した。

macOS Sonoma、iOS 17、iPadOS 17のパーソナルボイスで失われた声が蘇る

驚くほど幻想的で心を揺さぶる動画付きの特集記事で、Appleはニュージーランドの医師、研究者、そして障害者コミュニティのリーダーであるトリストラム・インガム氏のストーリーを伝えました。インガム氏は英語とマオリ語を話します。しかし、この病気は徐々に彼の声を奪ってきています。

「長い一日の終わりには、声を出すのさえ少し辛くなるんです」と彼は、ある苛立たしい経験を振り返りながら言います。「先月、学会でプレゼンテーションをしなければならなかったのですが、当日になって呼吸が苦しくてうまく発表できなかったんです。自分で原稿を書いていたにもかかわらず、誰かに代わりに発表してもらう羽目になったんです。」

しかし、Personal Voiceを通じて、彼は国際障害者デーのために制作されたAppleの新しいビデオのナレーションを担当しました。このビデオでは、小さな女の子が田舎で失った声を探し、とても愛らしくて、そしてとてもふさふさしたメガネをかけた生き物の助けを借りる様子が描かれています。動画は以下からご覧いただけます。

FSHDは進行性の筋変性を引き起こし、通常は顔、肩、腕から進行します。インガムさんは2013年に車椅子生活を開始しました。それ以来、声変わりが起こり、完全に失声する可能性もあります。

「仕事の面では、声を出すのが難しくなってきていることをよく分かっています」と彼は言った。「疲れてくると声が小さくなり、聞き取りにくくなるのも分かっています。でも、人間として、そんなことは気にしないようにしています。だって、どうすることもできないでしょうから」

パーソナルボイスはiOS 17、iPadOS 17、macOS Sonomaで登場

iOS 17、iPadOS 17、macOS Sonomaのパーソナルボイスは、「発話障害のリスクがあるユーザーは、一連のテキストプロンプトに従って15分間の音声を録音することで、自分らしい声を作り出すことができます」とAppleは述べています。ニューラルテキスト読み上げ技術を用いたこの機能は、デバイス上でニューラルネットワークをトレーニングし、ユーザーのプライバシーを保護しながら音声認識を可能にします。

「障害者コミュニティは、私たちの代わりに発言する代理人の存在を非常に意識しています」とインガム氏は述べた。「歴史的に、支援提供者が障害者の代理として発言し、家族が障害者の代理として発言してきました。テクノロジーによって発言権が保護・維持されるなら、それは自律性であり、自己決定なのです。」

インガム氏は「失われた声」のビデオでパーソナルボイスを使用しました。彼はiPhoneで同名の新作児童書を朗読しました。その使いやすさと、自分の声にとてもよく似ていることに驚いたと語っています。

「本当に率直で、ほっとしました」と彼は言った。「アメリカ人やオーストラリア人、イギリス人のような話し方ではなく、自分の声、自分の話し方で聞いて本当に嬉しかったです。」

パーソナルボイスはライブスピーチと連携します

以下はAppleによるPersonal VoiceとLive Speechに関する説明です。

パーソナルボイスとライブスピーチを使えば、発話障害のリスクがあるユーザーは、自分の声を作り、言いたいことを入力すると、そのフレーズを読み上げてもらうことができます。Apple
が今秋リリースしたもう1つの音声アクセシビリティ機能であるライブスピーチは、ユーザーが言いたいことを入力すると、パーソナルボイスまたはシステム内蔵の音声で読み上げてもらうオプションを提供します。身体、運動、言語に障がいのあるユーザーは、スイッチコントロールやAssistiveTouchなどの機能とライブスピーチを組み合わせることで、最も自然で快適な方法でコミュニケーションをとることができます。これらの機能は、物理的なタッチによるデバイス操作の代替手段となります。

「テクノロジーは、自分自身の自然な声を保つ上で非常に重要です」と、筋萎縮性側索硬化症（ALS）の患者を支援する非営利団体Team Gleasonのエグゼクティブディレクター、ブレア・ケイシー氏は述べています。ALSもまた、言語障害を引き起こす進行性の疾患です。「私たちの声はアイデンティティの一部です。ALSのような病気によって発話能力が失われる危機に瀕しているとき、Personal Voiceのようなツールは、誰もが自分らしく、かけがえのない声を出し続けるための助けとなります。」

Apple としては、喜んで貢献します。

「Appleでは、障がいのある方を含め、すべての人のためにデザインをしています」と、Appleのグローバルアクセシビリティポリシー＆イニシアティブ担当シニアディレクター、サラ・ヘリンガーは述べています。「コミュニケーションは、私たちが人間らしくあるための重要な要素です。私たちは、言葉を話せないユーザーだけでなく、発話障害のリスクがあるユーザーもサポートすることに尽力しています。」

ビデオを見る:

インガム氏には、ニュージーランドのウェリントンにあるオタゴ大学医学部の活動家や上級研究員としての活動以外にも、パーソナルボイスを利用する理由がたくさんある。

「孫が3人います」と彼は言った。「寝る前にお話を読んであげるのが大好きです。よく泊まりに来てくれるのですが、海の生き物や津波の話など、そういう話が大好きです。これからもずっとそうあり続けられるようにしたいんです」

「何が起こるかなんて誰にも分からない」と彼は付け加えた。「そして、これほど貴重なもの、タオンガ、つまり宝物を持っているなら、それを確実に守るためにできることは何でもすべきだと思う」

出典：アップル