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紛失の不安がスマートフォンの写真をプリントする気になれないなら、クールなガジェットへの好奇心がきっかけになるかもしれません。そんな時は、ポラロイドのZIPフォトプリンターを検討してみてはいかがでしょうか。

トランプより少し大きい、インク不要の超小型プリンターです。使いやすいアプリを使えば、スマートフォンやタブレットから小さな写真を簡単にプリントできます。プリントできる写真は名刺サイズで、写真共有に魅力と楽しさをプラスします。

インスタントプリントが可能なカメラメーカーとして名高いポラロイド社は、デジタル写真革命の波に乗り遅れ、瀕死の状態に陥りました。しかし、ポラロイドは、ソーシャルメディアで写真を共有しながら、同時に実物のプリントも提供できる製品ラインで、自らを変革しつつあります。

同社の最新カメラ「Polaroid Snap」は、10メガピクセルのカメラで、写真をメモリーカードに保存し、その場で小さなプリントを作成できます。Polaroidは、このカメラをクリスマスシーズンに間に合うように発売する予定です。

しかし、スマートフォンが頼りになるカメラである場合、ZIP プリンターは、昔のポラロイド カメラのように、即座に満足感を与えることに優れています (ただし、残念ながら、振って画像の現像を確認することはできません)。

ZiPはBluetoothでスマートフォンに接続します。アプリをダウンロードしたら、カメラロールから写真を選択します。親指と人差し指を使って、用紙の端までトリミングまたは拡大し、印刷アイコンをタップすると、1分も経たないうちにZIPから写真が出力されます。

これらは美術館レベルのプリントではありませんし、選んだ画像のコントラストが低いと、プリントが少し濁って見えることもあります。でも、実際に試してみたら、全然気になりませんでした。この小さな写真がちょっと気に入って、プリンターやコンピューターの修理を生業としていた兄のマイクに見せたら、「わあ、すごくいい感じだね」と言ってくれました。アプリを使えば、プリントに可愛い枠線など、楽しい要素を加えることもできます。

それを分解したい衝動を抑えるために、私の弟は喜んでインターネットでこの技術について調べ、記事のこの部分を担当しました。ZIP プリンターと新しいポラロイド製品は、加熱すると画像上に形が現れる発色分子が層になった紙である ZINK 紙を使用しています。

ZINK テクノロジーのより技術的な説明については、私が小さな絵を描いているときに弟が見つけたこのサイトをご覧ください。

プリンターは白黒2色で、価格は129.99ドル。用紙は10枚入りパックで販売されています。3パックで14.99ドルです。たくさん撮影して、全部プリントしたい場合は、100パックで50ドル弱で購入できます。