アップル、自動車分野での野望を自動運転システムに転換

ニュース

カープレイ — あなたの次の車にはおそらくAppleのロゴは付いていないだろう。
*写真：ヒュンダイ*

Apple の「秘密」電気自動車プロジェクトが勢いを増すにつれ、同社は自動車業界での経験を持つ優秀な人材を採用し続けている。

最新の採用者は、QNXの創業者で元CEOのダン・ドッジ氏です。彼は最近までBlackBerryの自動車ソフトウェアチームの責任者を務めていました。この人事異動は、Apple Carのコードネームである「Project Titan」が全く新しい方向へ進み始めた後に行われました。

ダッジ氏は、カナダの企業であるブラックベリーがソフトウェア開発のためにQNXを買収した2010年に同社に入社し、当時のCEOであるトーステン・ハインズ氏は彼をQNX部門だけでなく、徐々に衰退しつつあったブラックベリー10の主任ソフトウェアアーキテクトに任命した。

ドッジ氏は2015年9月に年末での退職を発表したが、その発表は長くは続かなかったようだ。 ブルームバーグによると、 ドッジ氏は現在アップルで働いており、ボブ・マンスフィールド氏が率いるプロジェクト・タイタン・チームの一員となっている。

マンスフィールド氏がCEOに就任して以来、Appleの自動車計画は大きく異なる方向へと進んでいると報じられている。Appleは自社製自動車の開発を否定していないものの、現在は他社の自動車に動力を供給する可能性のある技術に注力していると言われている。

「この取り組みは現在、自動運転システムの開発を優先しているが、自社車両設計への取り組みを放棄しているわけではない」と ブルームバーグは 説明している。「そのため、同社が最終的に自社で車両を製造するのではなく、既存の自動車メーカーと提携したり買収したりする決断をした場合でも、選択肢は残されている。」

事情に詳しい関係者によると、アップルは現在もプロジェクト・タイタンに数百人のエンジニアを投入している。当初の計画では2019年までに自動車を市場に投入する予定だったが、最近の噂によると、発売時期は2021年に延期されたという。