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コンセプト：ラン・アヴニ
Appleが折りたたみ式iPhoneを何年も前から構想していたことは、多くの証拠から明らかです。しかし、同社はフレキシブルディスプレイが試作段階を終えるまで開発を保留していました。サムスンの最新の折りたたみ式iPhoneは、折りたたみ式iPhoneが一般市場で成功を収められるレベルまで、ようやく技術が成熟したことを示しています。
これは間違いなくAppleの注目を逃れるものではない。だからこそ、折りたたみ式iPhoneはおそらく2023年に登場するだろう。
折りたたみ式スマートフォンが試作段階を通過
サムスンファンは、折りたたみ式スマホが何年も前から市場に出回っているとすぐに指摘する。しかし、彼らが指摘しないのは、折りたたみ式スマホが全くの駄作だったということだ。大失敗を繰り返してきたサムスンにとっては、驚くべきことではない。
とはいえ、アイデア自体は良かった。サムスンが深刻な欠陥を抱えたプロトタイプモデルに2,000ドル近くも請求する用意があったにもかかわらず、フレキシブルディスプレイはまだ完成していなかったのだ。
しかし、韓国の企業は努力を続けました。そして数年後、Galaxy Z Flip 3が8月下旬に発売されました。Cnetはこれを「実際に購入したいと思うかもしれない最初の折りたたみ式スマートフォン」と評し、 CNNは「たまたま折りたためる普通のスマートフォン」と評しました。
とはいえ、すべての欠点が解消されたわけではありません。文字通り、ディスプレイを折り曲げる部分に折り目があります。しかし、Tom's Guideは「目立つ折り目が購入を阻む要因になることはない」と述べています。他のレビュアーも同様のコメントをしています。つまり、実際にZ Flip 3を使ったことがある人は、それほど批判的ではないということです。
端末には他にも問題がありますが、それらはサムスンの設計者がカメラとバッテリーに関して犯したミスの結果です。Appleはきっともっと良い仕事をしてくれるでしょう。
折りたたみ式iPhoneはAppleにとって理にかなっている
Appleが折りたたみ式iPhoneを研究していないと主張するのは不可能だ。同社は折りたたみ式端末に直接関連する特許を次々と取得している。
それでも、クパチーノは、その研究成果を曲げられる画面を搭載した製品として実用化するには至っていません。サムスンがこのカテゴリーで発表した初期のひどい製品を見れば、その理由は容易に理解できるでしょう。しかし、最新の折りたたみ式ディスプレイは、iPhone Foldがより実用的になったことを示しています。
そして、Appleも準備を進めているようだ。TFインターナショナル証券の著名なアナリスト、ミンチー・クオ氏は、Appleの部品サプライチェーンに多数の情報源を持つ人物で、8インチの折りたたみ式iPhoneが2023年に発売される可能性があると予測している。クオ氏はこのデバイスに強気で、Appleは同年に1500万台から2000万台を出荷する可能性があると述べている。
2年後には技術がさらに進歩するだろう。そして、その延長期間でサムスンが圧倒的な優位に立つことはないだろう。（サムスンが5Gで早期にリードしていたことについて、人々が主張しようとしたのがまさにこれだ。しかし、数年が経ち、今ではアップルが5G市場を席巻している。）
iPhoneフリップをチェック
これからの未来を予感させるものとして、iPhone Flipに注目してみてはいかがでしょうか。これはラン・アヴニ氏が考案した、折りたたみ式携帯電話のデザインを採用したiOSモデルのコンセプトで、往年のMotorola Razrに似ています。情報提供者のジョン・プロッサー氏によると、これがAppleが好む基本的なデザインだそうです。
折りたたみ式iPhoneの必要性に疑問を抱く人は、モトローラが5000万台以上を販売したRazrのことを思い出すべきだ。2007年に初代iPhoneが発売された当時、Razrのように壊れやすい画面を保護するために折りたためる機種があるのに、なぜ薄型のスマートフォンを求める人がいるのか、という疑問が数多くあった。
iPhoneはRazrの台頭を後押ししましたが、Appleは今、はるかに先進的なデバイスでデザインを見直しようとしています。とはいえ、近い将来にAppleがフラットスクリーンのiPhoneの製造を中止するという兆候は今のところありません。折りたたみ式iPhoneは、ポケットに収まる8インチディスプレイを備えたiOS端末を求める人々にとって、新たな選択肢となることが期待されます。
そして、フレキシブル フォンが目新しいものではなく実用的なものになった今、2023 年にはそれが可能になる予定です。
