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• アップルの歴史

1990 年 4 月 25 日:スティーブ・ジョブズがピクサーのハードウェア部門 (そう、以前はハードウェア部門があったのです!) を閉鎖し、高価なピクサー イメージ コンピュータの生産を即時終了しました。

ジョブズは同社のハードウェア部門をカリフォルニア州フリーモントに拠点を置く画像処理会社Vicom Systemsにわずか200万ドルで売却した。

ピクサーのスティーブ・ジョブズ

ピクサーは、1985年にアップルの共同創業者スティーブ・ジョブズが激しい口論の末にアップルを去った後に「復活」した会社だった。1986年初頭、ジョブズは スター・ウォーズの 製作者ジョージ・ルーカスからわずか500万ドル（および保証資金500万ドル）でこのアニメーションスタジオの過半数の株式を買収した。

ピクサーの創業者たちは長年の夢を、長編コンピューターアニメーション映画を制作することでした。そして、まさにそれが実現しました。しかし、ムーアの法則によってそのような計算能力が実現するのを待つ間、ジョブズはコンピューターを販売することで会社が経営を立て直せると考えました。

ピクサーイメージコンピュータ：高すぎる

ルーカスはピクサー・イメージ・コンピュータの開発中に会社を率いていました。映画監督は、既存のコンピュータがピクサーの作品制作に必要なグラフィックス処理には（あるいは、同社を雇用したハリウッドスタジオの要求を満たすには）あまりにも非力すぎることに気づきました。

ピクサー・イメージ・コンピュータは、ジョブズがピクサーの経営権を取得してから3か月後に発売されました。これは素晴らしい機器でしたが、13万5000ドル（現在の価値で39万ドル以上）という価格でした。また、動作させるには3万5000ドルのサン・マイクロシステムズまたはシリコングラフィックスのワークステーションが必要でした。

1987 年には、Pixar Image Computer II (別名 P-II) と呼ばれる第 2 世代モデルが登場し、価格は「たったの」 35,000 ドルと大幅に値下げされました。

しかし、このコンピュータの売れ行きは芳しくなく、購入者も比較的少数でした。1990年4月までに、ピクサー・イメージ・コンピュータの販売台数は300台にも満たず、主な購入者はウォルト・ディズニー・カンパニー、大学、諜報機関、医療研究機関などでした。

1989年、ピクサーの5人からなるアニメーショングループが短編映画『ティン・トイ』でアカデミー賞を受賞したとき、ジョブズの関心は同チームに移った。彼は利益が出ないため、同チームを解散させる計画を立てていた。代わりに、ハードウェア部門を解散させたのだ。

ピクサーイメージコンピュータ：ハードウェアを捨てることでうまくいく

これはジョブズにとって数年間の苦難の中で起こった出来事だった。彼が所有していた2つの会社、ピクサーとNeXTは、どちらも持続可能なレベルに達するために必要な量のハードウェアを販売していなかった。ピクサー・イメージ・コンピューターが製造中止になってから3年後、NeXTもハードウェアの製造を中止し、従業員500人のうち330人を解雇した。

幸いなことに、どちらの出来事も結局は良い方向へと進みました。NeXTのOSを再構成したOpenStepというバージョンがきっかけとなり、1996年にNeXTはAppleに売却されました。（これが最終的にジョブズ氏のApple CEO就任につながりました。）

ピクサーはアニメーションへの新たな注力により『トイ・ストーリー』を制作しました。この映画の成功がIPOのきっかけとなり、ジョブズ氏は億万長者となりました。

ピクサー・イメージ・コンピューターを使ったことはありますか？スティーブ・ジョブズ・コンプリート・マニアで、ピクサー・イメージ・コンピューターをお持ちですか？ぜひ下のコメント欄で教えてください。