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Appleは、MacBook用のARMベースの自社製プロセッサ、iPhone用のモデムチップ、そして「タッチ、指紋、ディスプレイドライバ機能を統合したチップ」の開発に関心を持っていると新たなレポートは主張している。

そうすれば、Appleは現在法廷闘争を繰り広げているQualcommのような企業への依存を減らすことができるだろう。

Appleは「インソーシング」の目標を達成するために、台湾の大手ディスプレイドライバチップメーカーNovatekとパネルメーカーAU Optronicsからエンジニアを採用したと報じられている。

しかし、すぐに何かが起こるとは期待してはいけません。レポートによると、例えばAppleが今後2年以内に独自のモデムチップをリリースする可能性は低いようです。記事で引用されているチップ業界のベテラン幹部は、そのようなプロジェクトに取り組むには少なくとも1,000人以上のエンジニアが数年かかると見積もっています。

それでも、Appleはこの分野で大きな進歩を遂げています。調査会社IC Insightsによると、Appleは現在、売上高で世界第4位のチップ設計企業であり、Qualcomm、Broadcom、台湾のMediaTekに次ぐ規模です。東芝のメモリチップ事業の買収を勝ち取ったばかりのAppleは、今後さらに業績を伸ばしていく可能性があります。

社内移転

Appleが自社製造を強化するという決定は、2017年を通じて効果を発揮してきた。今年初め、同社はGPUメーカーのImagination Technologiesと電力管理チップメーカーのDialog Semiconductorの両社から距離を置き、独自のカスタムチップを製造することを目指した。これにより、研究開発に対するコントロールを強化し、利益率を向上させる狙いだ。

今日のレポートで言及されているチップがAppleデバイスに搭載されるようになるまでにはしばらく時間がかかるかもしれませんが、Appleが今まさに向かっている方向は間違いなくこれでしょう。Foxconnの会長、テリー・ゴウ氏がメーカーに対し、Appleからの無期限の供給に過度に依存しないよう指示しているのは、まさにこのためでしょう。

出典：日経新聞