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Apple は iOS 8 のカメラと写真アプリに多大なる愛情を注いだが、先週のワールドワイド開発者会議で十分なステージ時間を与えられなかった機能が 1 つあった。それは、驚異的なタイム ラプス ビデオ機能である。

この新機能を使えば、驚くほど簡単に、時間の経過に合わせて連続写真を撮影した動画を作成できます。ついに私もこの機能を試す機会に恵まれ、汗だくになりながらヘイデンズ・ビュートの頂上まで登り、昨夜アリゾナ州テンピに沈む夏の夕日を撮影しました。

一度だけ試してみましたが、結果は信じられないほど素晴らしいものでした。

タイムラプス動画を撮ったこともないし、何年も前からそれを可能にするサードパーティ製アプリも試したことがありません。でもiOS 8ではAppleが驚くほど簡単に撮影できるようにしてくれたので、秋にiOS 8が写真家のiPhoneにリリースされれば、Instagramにはゆっくりと沈んでいく夕焼け、流れる雲、賑やかな街の風景などの動画が溢れかえることは間違いありません。

タイムラプスには操作項目がほとんどありません。フォーカスの設定と露出の手動調整はできますが、それだけです。録画ボタンをタップすれば、あとはiPhoneの指示に任せ、自動的に撮影間隔が設定されます。あとは設定して、あとは放っておくだけです。

三脚とiPhoneをしっかりと固定し、録画ボタンを押して、犬と一緒にトレイルを何度か登ったり降りたりしました。25分後に戻ると、夕焼けの22秒の動画が完成していました。好きなだけ長くても短くても録画でき、iPhoneは見やすい短い動画を吐き出してくれます。Vine、Instagram、Flickrにぴったりです。

初めて試したにもかかわらず、動画の出来栄えが素晴らしくて驚きました。iOS 7のスローモーション機能のように、タイムラプスを使えばiPhoneユーザーはまるで一眼レフカメラで撮影したかのような動画を撮影できます。私の場合は露出が低すぎましたが、動画を撮影し始めて8秒ほど経つと暗くなりすぎたため、アプリが自動的に調整してくれました。

クイックトリム機能を使えば、動画の始まりと終わりを調整できます。スローモーション機能と同様に、編集した動画を新しいクリップとして保存したり、元の動画をトリミングしたりできます。録画後数秒でYouTubeにアップロードできます。

タイムラプス撮影にふさわしい素敵な被写体は、夕焼けや雲だけではありません。YouTuberのiTwe4kzさんは昨日、建設現場から溶けるアイスキャンディーまで、あらゆるものをタイムラプス撮影したiPhone映像を披露する動画を投稿しました。Appleが秋にこの機能をリリースしたら、iPhone写真家たちがどんな奇抜な使い方をするのか、今から楽しみです。