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Apple Watch Series 7は、火曜日のAppleイベントで多くの人が期待していたようなアップグレードではありません。複数の情報筋が予想していたような大幅なデザイン刷新は行われていません。新しいチップさえ搭載されていません。

これはAppleが今年実現したかったアップグレードなのでしょうか？それとも、Appleが本当に実現したかったリフレッシュがまだ準備できておらず、土壇場で代替品として採用せざるを得なかったのでしょうか？

証拠に基づいて、後者だと言うことにします。

Apple Watch Series 7は期待外れだった

Apple Watch Series 7は、前モデルと比べて大きく進化したように見えます。ディスプレイが大型化し、エッジの曲線がより強調され、アルミニウムケースとシームレスかつ美しく一体化しています。充電速度も33%向上しています。

まあ…以上です。Appleが「これまでで最も先進的」と称する新しいディスプレイこそが、Apple Watch 7を購入する唯一の理由です。

画面が大きくなるのは良いことです。Appleによると、Apple Watch Series 6と比べて画面サイズが20%、Series 3と比べてなんと50%も広くなったそうです。また、常時表示機能を使うと、屋内でも最大70%明るくなります。

ディスプレイもより耐久性が高くなりました。Appleの「史上最強のフロントクリスタル」を使用しているため、何かにぶつかっても傷がついたり割れたりする可能性が低くなります。

しかし、本当にそれだけでアップグレードする価値があるのでしょうか？もし現在Apple Watch Series 5またはSeries 6をお使いの場合、答えはおそらく「ノー」でしょう。

アップグレードはどこですか?

画面が大きくなっただけで、Apple Watch Series 7は以前のモデルとほぼ同じです。しかも、外観だけではありません。内部には新しい健康センサーもチップもありません。他にお金を払う理由はありません。

これは Apple が提供しようとしていたリフレッシュではありません。

これは私のお気に入りの、新しい詐欺的なマーケティング画像です。Series 7では明らかにリーディングが近づいています。pic.twitter.com/Db4AHFckbU

— クイン・ネルソン（@SnazzyQ）2021年9月14日

過去に信じられないほど信頼できることが証明された複数の情報源 ―ブルームバーグの記者マーク・ガーマン、TFインターナショナル証券のアナリストミンチー・クオ、物議を醸したフロントページ・テックのリーク者ジョン・プロッサーなど ― は皆、さらなる予測をしていた。

プロッサー氏は、自身の情報源から得た情報に基づいた美しいレンダリング画像を披露した。ガーマン氏も同意見で、より高速なチップが搭載されると述べた。クオ氏は「設計の劇的な変更」を約束した。

信頼性の低い他の情報源も、Apple Watchに血圧（サムスンの最新ウォッチで利用可能な機能）や血糖値などを監視できる新しい健康センサーを搭載する可能性があると予測している。

私たちにはそれが何もありませんでした。

Apple Watch 7は基本的に同じ

「Appleが今年Apple Watch Series 7のCPUについて何も語らなかったのには理由があります…それは、昨年のSeries 6と全く同じだからです」と開発者のスティーブ・トラウトン＝スミス氏はTwitterに投稿した。「新しいモデル番号すら付けられず、実質的には筐体の微調整だけです。」

「Apple Watch 7は今日見たようなデザインになるはずではなかったのは明らかで、最後の瞬間に製造面で何かが間違っていたようだ」とビンヤミン・ゴールドマン氏はツイートした。

「新しいモデルコードすら得られないという事実から、再設計の噂は正しかったのに、修正するには遅すぎる時期に何かがうまくいかず、即興で対応しなければならなかったのではないかと思います」と開発者のギルヘルメ・ランボー氏は語った。

これらの説を裏付ける証拠もある。まず、AppleはApple Watch Series 7の発売日を明かしていない。「今秋後半に発売予定」と同社は発表している。これは、iPhone 13の発売に合わせて生産開始されなかったことを示唆している。（以前の噂では、新しい画面に関連する生産上の問題が遅延の原因になると示唆されていた。そして、COVID-19のパンデミックもおそらく事態を悪化させているだろう。）

証拠を検証する

さらに、AppleがApple Watch 7を発表したのは、標準のアルミニウムモデルのみでした。ステンレススチール、チタン、ナイキ、エルメスのオプションは後日登場するとのことですが、高級セラミックモデルは用意されていません。

AppleのウェブサイトにあるApple Watch 7のページは、予想通り、情報がやや不足しているように見えます。情報の大部分は新しい画面に関するもので、残りは旧モデルのApple Watchで利用できる機能についての説明となっています。

Appleは、Apple Watch Series 7を以前のモデルや他のAppleデバイスと比較する機会すら訪問者に提供していません。ただし、発売が近づくにつれて、そういった機会も提供されるかもしれません。

Apple Watch 7では新しいタイプのバンドは提供されませんが、新モデルは以前のすべてのバンドと互換性があります。Appleはバンドに新しいカラーオプションを追加し、大画面化に対応するために新しいApple Watchの文字盤を2つ追加しました。

現金を節約

全体的に見ると、Apple Watch 7は、クパチーノの今年のリフレッシュの本当の計画がどういうわけか最後の瞬間に台無しになったため、急いで作られたように見える。

Appleの大規模（かつ極めて複雑な）設計・製造プロセスは、本当にこれほどまでに機敏に、しかもこれほど後回しにできるほどに迅速なのだろうか？技術的に複雑なデバイスを何百万台も生産するために微調整された、巨大な産業プロジェクトが、一瞬で方向転換できるとは、信じ難い。

しかし、一つ確かなことは、今かなり古いApple Watchを使っていて、どうしてもアップグレードが必要なのでなければ、2022年に間違いなく大幅な刷新が行われるであろうApple Watchを、今あるお金をそのままにして待った方が良いかもしれないということです。