金曜の夜の喧嘩：iPhoneはバッテリーを簡単に交換できるようにすべきか？[特集]

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皆さん、Friday Night Fights へようこそ。これは、Apple と Google、iOS と Android のどちらが優れているかについて、2 人の容赦のない喧嘩屋が死ぬまで戦う (または少なくとも意見が合わないことに同意する) 毎週のデスマッチの新シリーズです。

今週の話題の後には、きっと誰かが歯を食いしばるだろう。私たちの質問はこうだ。「iPhoneはバッテリーを簡単に交換できるようにすべきか？」多くのAndroidスマートフォンでは、バッテリー残量が少なくなったときにバッテリーを交換できるようになっているが、Appleはこれまで一度もそうしなかった。これはAppleのハードウェアに対する抑圧の一例に過ぎないのか、それとも何か正当な理由があるのだろうか？

片隅には、900 ポンドのゴリラである Cult of Mac がいます。反対側の隅には、緑のトランクスを着た勇敢な新進気鋭の Cult of Android がいます。

紳士諸君、賭けてみろ！これは血みどろの争いになるぞ。

ヴィンセント・メッシーナ、『カルト・オブ・アンドロイド』

すべてのAndroidデバイスが取り外し可能なバッテリーを搭載しているわけではありませんが、ほとんどのデバイスは搭載しています。そこで今回は、iPhoneのように取り外し不可能なバッテリーを搭載するデバイスと、ほとんどのAndroidデバイスのように取り外し可能なバッテリーを搭載するデバイスのどちらが優れているのかを見ていきましょう。取り外し可能なバッテリーを搭載することのメリットは、バッテリーをロックしたままにしておくことのメリットをはるかに上回ると私は考えています。今夜のフライデーナイトファイトで、そのメリットを皆さんに証明したいと思います。

ああ、バッテリー。大切なテクノロジーデバイスの命綱です。安定した電源供給がなければ、モバイルテクノロジーの進歩はすべて無駄になり、ただの紙の重しになってしまいます。私たちは常にバッテリーを最大限に活用しようと努力しています。バッテリーを消費するバッテリー節約アプリを使ったり、使っていない時は電話の機能をシャットダウンしたり。電源がない状況は避けたいので、USB充電器、カーチャージャー、ウォールチャージャー、パワーパックなどをぎっしり詰め込んだスーパーヒーローのようなユーティリティベルトを装備しています。予備バッテリーは、常に電力を供給し続けるためのツールだとも考えています。だからこそ、デバイスにバッテリー交換機能が搭載されていることが重要なのです。

取り外し可能なバッテリーは、パワーユーザーに最もメリットをもたらしますが、デバイスを屋外に持ち出して電源から離れた場所で使用することを好む一般ユーザーにもメリットをもたらします。パワーユーザーにとって、追加の電源はどれも良いものであり、バッテリーを交換できるオプションは、安定した電源が必要な状況に直面したときに救世主となります。常に接続できる電源が確保されているとは限らないため、予備バッテリーがあると救世主になります。予備バッテリーは緊急時に役立つだけでなく、デバイスに取り外し可能なバッテリーが搭載されている場合は、メインとして使用できるよりも大きなバッテリーを販売しているメーカーがある可能性があります。バッテリーを取り外せないデバイスでは、そこに入っているバッテリーのサイズでしか対応できません。

この着脱式バッテリーをめぐる議論の中で、最近、ベライゾンのモトローラDROID RAZRが事例として浮上しました。モトローラは、ベライゾン向けに、取り外し不可能なバッテリーを搭載した最高級端末を製造することを決定しました。動画、ゲーム、マルチタスクなどの負荷がかかる作業だけでなく、LTEという電力を大量に消費するデバイスにも対応できるよう、1780mAhのバッテリーを搭載しました。しかし、これがどうなったかは周知の事実です。顧客はすぐにバッテリー寿命に不満を抱き、もしモトローラがRAZRを着脱式バッテリーとして設計していれば、より多くの電力を求める顧客に大容量バッテリーを販売できたはずです。しかし、結局は、全く新しい端末を製造し、より大きなバッテリーを搭載して、DROID RAZR MAXXという名前で販売せざるを得なかったのです。

取り外し可能なバッテリーは、安定した電力供給の追求に役立つだけでなく、バッテリーを抜くだけで解決できる問題のためにデバイスを店に持ち込むことなく、ユーザーが自分でテクニカルサポートを受けるのにも役立ちます。はい、デバイスをリセットする他の方法があるため、その点は意味をなさないかもしれませんが、デバイスで発生している問題が単にバッテリーが原因である場合があることは事実です。バッテリーがもう充電できないかもしれませんが、友人が近くにいれば (または予備のバッテリーがあれば)、バッテリーを交換して簡単にテストできます。そうすれば、新しいバッテリーが必要なだけかもしれません。店まで車で行く必要も、サポートに電話したりチケットを作成する必要もなく、バッテリーを交換するだけで済みます。バッテリーは永久に使用できるわけではないので、新しいバッテリーを購入して自分で交換できる機能は、誰もが持つべき利便性です。

もっとパワーが欲しいという気持ちは常にあります。OEMがどんなバッテリーをデバイスに搭載しようとも、人によってはそれだけでは足りないと感じるかもしれません。「工具男」ティム・テイラーの名言を借りれば、「もっとパワーを！」

ジョン・ブラウンリー、カルト・オブ・マック

iPhoneを手に入れる前、LG Optimus Vを少しの間使っていました。スマホ自体が好きだったというよりは、Virgin Mobileのプランが非常に魅力的だったからです。この携帯はガラクタだらけで、いつもイライラさせられました（この忌々しい携帯を譲り受けた彼女に聞いてみてください）。でも、一つ気に入っていたのは、Optimusのバッテリーが切れた時に、別のバッテリーをいくつか買ってきて差し込めたことです。Optimusはしょっちゅうバッテリー切れを起こしていましたから。だから、スマートフォンはバッテリーを交換できるべきだという考えには、全く共感できないわけではありません。

とはいえ、iPhoneに交換可能なバッテリーが搭載されていないのには理由があります。交換可能なバッテリーは、スマートフォンの充電問題に対するスマートな解決策とは言えず、デバイスのデザインと品質の両方を損なうことになります。これらはすべて重要な考慮事項です。

Optimusを使っていた頃は、予備バッテリーの充電は悪夢でした。ユニバーサル充電器にバッテリーを放り込み、プラスとマイナスの端子を合わせて充電されるのを待たなければなりませんでした。バッテリー残量も、どれが充電済みでどれが未充電なのかも全く分かりませんでした。バッテリーを交換する必要がある時は、基本的に携帯電話の電源を完全に切ってから分解しなければなりませんでした。

これを、私がiPhone用に持っているたくさんのバッテリーパックと比べてみてください。これらのバッテリー充電器は、30ピンDockコネクタでデバイスに接続するだけです。iPhoneの電源を切ったり、分解したりする必要はありません。USBまたは壁のコンセントから充電でき、すべて残量を示すインジケーターが付いています。なんと、iPhoneケースに内蔵されているバッテリー充電器もいくつか持っていて、バッテリー寿命を150%以上も延ばすことができます。

もちろん、Appleがこれらの充電ソリューションを開発したわけではないことは承知しています。Androidにも同様の充電ソリューションが存在することも知っています。しかし、重要なのはそこです。これらのより洗練されたソリューションがどんなスマートフォンでも使え、ポケットに予備バッテリーを何本も入れておくよりもずっと手間がかからないのであれば、そもそも交換可能なバッテリーにこだわる必要はないのではないでしょうか。

交換式バッテリーがもたらすデザインと品質の妥協点について考えてみましょう。例えば、iPhoneがバッテリー交換に対応していたら、デバイスの堅牢性ははるかに低下していたでしょう。バッテリーカバーが必要になるため、デバイスの美観が損なわれるだけでなく（iPhone 4の象徴的なGorilla Glassケースはもうありません）、落下による損傷を受けやすくなります。考えてみてください。iPhoneを落とした場合、水たまりに落ちなければ、最悪の事態はガラスが割れることです。しかし、交換式バッテリーを搭載したスマートフォンを落とした場合、まずバッテリーカバーが開き、デバイス内部の電子機器が損傷する危険性があります。

驚きましたね！この点に関しては、私もAppleに賛成です。交換可能なバッテリーは、デバイスに外付けするバッテリーパックよりもスマートさに欠けるソリューションです。スマートフォン内部の壊れやすい繊細な電子部品に簡単にアクセスできることで、ダメージが増大するリスクを考えると、全くもって割に合いません。スマートフォンはリモコンではなく、ポケットの中の高価なコンピューターです。バッテリーを交換する必要はありません。スマートフォンを充電する方法はもっとたくさんあります。そして、スマートフォンを設計する方法ももっとたくさんあります。

（最後に一言：私はユーザーが交換できるバッテリーに全く反対ではありません。携帯電話のバッテリーが充電できるのであれば、ユーザーが自分で簡単に、手間や費用をかけずに交換できるべきだと考えています。iPhone 4Sでは実際にそれが可能です。違いは、ドライバーが必要なことです。つまり、これは充電が切れた携帯電話にのみ必要な手順であり、軽々しく行うべきではありません。両方の長所を兼ね備えた作業です！）