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Appleと独占禁止法違反の可能性について、App Storeはこれまで主要な焦点の一つとなってきた。しかし、独占行為の非難から身を守るAppleにとって、Apple Payはますます脆弱な存在になりかねないと、フィナンシャル・タイムズは指摘している。

Loup Venturesのアナリストを引用したレポートによると、Apple Payは現在5億700万人に利用されています。これは、世界でiPhoneを所有する人の約半数に相当します。バーンスタインのアナリストは、2025年までに世界中のクレジットカード取引の10件に1件がApple Payで処理されるようになると予測しています。このうち、Appleは取引ごとに推定0.15%の手数料を受け取ります。

FTは次のように書いている。

クパチーノに本社を置く同社は、2020年の大半をApp Storeにおける反競争的行為の疑惑との闘いに費やしてきた。対照的に、同社の金融サービス事業は米国ではほとんど注目を集めておらず、10月に議会の反トラスト小委員会が発表した450ページに及ぶ報告書でも軽く触れられた程度だった。

しかし、新型コロナウイルスの影響で消費者がボタンに触れたり現金を扱ったりすることを控えているため、Apple Payは急速に普及しています。Apple Payの責任者であるジェニファー・ベイリー氏は今月、非接触型決済は「利便性から公衆衛生の問題へと変化した」と述べています。

Apple PayはAppleにとって「キラーアプリ」だ

このレポートでは、決済プラットフォームMarqetaのCEO、ジェイソン・ガードナー氏の発言も引用されている。ガードナー氏は、Apple Walletは現時点では「多くの人が理解している以上にキラーアプリだ」と述べている。「今後、規制当局にとって間違いなく激しい攻防戦となるだろう」とガードナー氏は述べた。

Apple Payが独占禁止法違反の調査対象になっているという話は、今回が初めてではありません。EUは現在、Appleに対して3件の調査を行っています。そのうち2件はApp Store、もう1件はApple Payに焦点を当てています。懸念されるのは、Appleが決済プラットフォームを持っていることではなく、より広範なAppleエコシステムと結びついたプラットフォームを持っていることです。そのため、Apple Payがデフォルトのように思われてしまう可能性があります。これは、20年前のMicrosoftの独占禁止法訴訟以前、Windows上でInternet Explorerが検討されていた状況と似ています。

Appleは開発者向けガイダンスの中で、「可能な限りApple Payをデフォルトの支払いオプションにしてください。Apple Payが有効になっている場合は、ユーザーがApple Payを使いたいと考えているものと想定してください。Apple Payボタンを最初の、または唯一の支払いオプションとして表示すること、他の選択肢よりも大きく表示すること、または他の選択肢と視覚的に区別するために線を引くことを検討してください」と述べています。

Apple Payに関する記事が1つ書かれたからといって、2021年にAppleが独占禁止法の厳しい審査を受けることを保証するものではありません。しかし、巨大IT企業に対する規制が長年検討されていなかった形で浮上している今、Appleはおそらくこの件について語りたくないでしょう。少なくとも、Appleは独占企業であるという認識を強めるだけでしょう。Facebookのような一部のライバル企業は、このイメージを助長することに躍起になっているようです。

出典：フィナンシャル・タイムズ