Appleの「M1X」MacBookプロセッサが10億ドルの間違いとなる理由

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「M1X」プロセッサが10億ドルの間違いとなる理由 — 今秋にM1Xプロセッサを搭載したMacBookを発売すると、Appleは莫大な費用を負担することになるだろう。
*写真：Ed Hardy/Cult of Mac*

Appleが今年後半に、M1プロセッサの改良版「M1X」を搭載したデザイン刷新版MacBookをリリースするという噂がある。私は信じない。

新しいMacBookが登場するという点には完全に同意します。しかし、M1Xプロセッサを搭載するとは思えません。このチップはM2と呼ばれるでしょう。

M2: マーケティングについてです

私がなぜそう思うのかを理解するには、Apple が iPhone 用プロセッサをリリースしてきた 10 年以上を振り返る必要があります。

アップルは毎年、iPhone向けに新しいプロセッサを発表している。昨年のチップに若干の改良を加えただけの新しいフラッグシップモデルを発売したことはない。

2020年を例に挙げましょう。iPhone 12のマーケティング戦略の一つは、「スマートフォン史上最速のチップ」であるA14 Bionicプロセッサを搭載していることです。しかし、もしデバイスにA13Xというプロセッサが搭載されていたら、この主張は通用しません。なぜなら、その名前は前年のプロセッサのわずかに改良されたバージョンであることを強く示唆しているからです。そして、おそらく避けるべきでしょう。

もちろん、Appleは過去にiPhone用プロセッサをiPad用プロセッサに改造する際に「X」という表記を使ったことがある。しかし、これらの強化されたiPad用プロセッサはすべて、iPhone版の発売から1年後ではなく、数ヶ月以内にリリースされた。問題はM1Xを作ったことではない。M1の発売から丸1年後にM1Xを搭載した上位モデルのMacBookをリリースした方が間違いだっただろう。

最悪のシナリオでは、今後発売される14インチおよび16インチMacBook Proに搭載されるチップが、昨年のM1プロセッサの若干のアップデート版に過ぎないとしても、M1XではなくM2と呼ばれることはほぼ確実でしょう。これは、Appleが何にでも使えるマーケティング用語です。

しかし、それはテクノロジーに関するものでもある

とはいえ、AppleがMac用プロセッサを本格的に改良しない可能性は非常に低いでしょう。次世代iPhone用プロセッサであるA15を搭載していることは分かっており、これは今後発売されるMシリーズチップの基盤にもなります。

何が起こっているのかは技術的な話ではありませんが、誰もが理解しているわけではないと思います。説明のために、2020年を振り返ってみましょう。MacのM1チップは、iPhoneのA14チップにプロセッサコア数を増やし、Thunderboltなどのアドオンを追加したものです。それ以上の違いはありません。つまり、M2はiPhone 13のA15チップにプロセッサコア数を増やしただけのものになるということです。

Appleは9月の発売に向けてA15を既に生産開始しています。つまり、新型MacBookにはM2も搭載されるはずです。繰り返しますが、どちらも単なる上位版です。

M1X: インテル効果

Mac は長い間 Intel プロセッサのせいで足手まといになっていたため、M1 の本当の代替品を待つ間は M1X で我慢しなければならないだろうと人々がすぐに思い込む可能性はある。

インテルは長年にわたり、自社のチップに真の改良をもたらすことに苦戦してきました。こうした状況が続く中、人々はより優れたプロセッサを開発するには18ヶ月から2年かかるという考えに慣れてしまったのかもしれません。

しかし、それはインテルの問題に過ぎないことが判明しました。AppleはTSMCと協力することで、チップを毎年着実に改良することに成功してきました。

M1が2020年に発売されたので、2021年にはM2、来年にはM3といった具合に、次々に発売されることを期待できます。どれも前モデルよりも優れたものになるでしょう。

M1Xは、Appleが2021年のMacBookを完全に台無しにしたことを意味するだろう

Apple はプロセッサを毎年確実に改良できる能力があることが証明されているため、Apple が今秋に「M1X」プロセッサを搭載した MacBook をリリースできる唯一の方法は、今春に 10 億ドルのミスを犯すことである。

Appleが14インチと16インチのMacBook Proモデルを数ヶ月前に発表する予定だったという報道がありました。もし本当にそう計画されていたなら、TSMC製のM1Xプロセッサを昨年冬に製造していた可能性があります。これらのチップは、この秋発売されるmacOSラップトップに搭載されるのを数ヶ月も待っていた可能性があります。

もしこれが本当なら（私はそうは思わないが）、Appleにとって大きなミスとなるだろう。それは、発売日に時代遅れになるような新型フラッグシップMacBookをリリースすることを意味する。実質的に2020年のチップを搭載したモデルが、2021年後半に発売されることになるのだ。

Appleがこのミスを犯した場合、これらのコンピュータは絶対に購入すべきではありません。なぜなら、Appleは2022年初頭に同じMacBookにM2プロセッサを搭載し、陳腐化を防ぐことはほぼ確実だからです。そして、これらのMacBookはM1Xバージョンと同じ価格で販売されるでしょう。

M2版を待つ人が何百万人もいると想像できます。Appleは在庫を抱え、販売するために大幅な値引きをせざるを得なくなるでしょう。この数字からすると、損失は10億ドルを優に超える可能性があります。

しかし、実際には、Apple M2プロセッサは2021年末までに登場する予定です。代替品であるM1Xは、Appleにとってあまりにも大きな間違いです。