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フラッシュメモリとソリッドステートドライブが携帯型電子デバイスのストレージメディアとして着実に選ばれるようになり、ジョン・スカリー時代の灰燼の中から同社が復活を遂げたきっかけとなったデバイスとして広く知られる Apple の iPod Classic は、2011 年の 10 周年を迎えるまで生き残れないかもしれない。

Ars Technica のレポートによると、かつては小型で大容量の回転式ディスクドライブの市場が活況だったが、最後に残った 2 つのメーカーであるサムスンと東芝が製造する 1.8 インチ ハードディスク ドライブは供給チャネルで低迷しており、業界の動向は Apple の代表的なガジェットの将来にとって明るい兆しではないという。

Appleが2001年に初代iPodを発売した当時、大容量データを柔軟かつ低コストで保存できる唯一の手段はハードディスクでした。しかしその後、フラッシュメモリとSSD技術の進歩により、これら2つのストレージオプションは、ネットブックからiPhone、そしてAppleのポータブル音楽プレーヤー全シリーズに至るまで、あらゆるデバイスで業界標準となり、Classicだけが1.8インチHDDを採用し続けています。

フラッシュメモリと SSD テクノロジへのトレンドは、少なくともここ数年で高まってきており、Apple は 2005 年にフラッシュメモリベースの iPod nano を発表して、その先頭に立っていました。

SSDは通常、ハードディスクドライブ（HDD）よりも高いパフォーマンス（多くの場合、はるかに高いパフォーマンス）を提供し、可動部品がないため耐久性も優れています。この技術の今後の方向性については、SSDストレージメディアにおけるデータの長期的な信頼性や、メモリブロックの書き込み、消去、再書き込みに伴うフラッシュメモリの劣化への懸念など、依然として議論が続いていますが、1.8インチHDDの運命は悲惨なようです。

業界が現在、小型 HDD 製品に対して軽蔑的な態度をとっていること、そして Apple がモバイル PMP や携帯端末に対して抱いている明らかな設計方針から判断すると、iPod Classic との別れを準備する時期が来ているようだ。