アナログ写真技術がバンビに命を吹き込む

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かわいい小動物を写真に挿入するのは、Photoshop を持っている人なら誰でも数秒でできます。

しかし、コロラド州のアーティスト、ジャネル・ピエトラザックさんは、カミソリの刃で光のステンシルを切り出すのに何時間も費やし、その後、靴箱と長時間露光の写真を使って、バンビや他のかわいい生き物たちに家の中で命を吹き込んでいます。

「私の写真を見れば、神話上の生き物、浮遊する球体、幽霊、女神など、光を操作することで作り出された幻想的な世界が広がっていることがわかります」とピエトラザックはCult of Macに語った。「Adobe Photoshopをほとんど使っていないのがポイントです。写真に写っているのは、基本的にカメラの背面で見たものなのです。」

ピエトラザックは8歳から写真を撮り始め、今もなお幼少期の想像力を駆使して、カメラ内で幻想的な効果を生み出しています。彼女は自ら衣装を縫い、レンズの前に立ち、創作のプロセスに没頭します。画面を見つめるよりもずっと楽しいのです。

「確かに、コンピューターで素晴らしいコンポジターになれるかもしれませんが、私にとって楽しいのは実際に手を動かして作業することなんです」と彼女は言います。「既存のエフェクトをさらに良くするために微調整することはありますが、実際に目にするのはAdobe Photoshopよりもアナログで、パフォーマンス重視です。」

コロラドの厳しい冬の間、メキシコとオーストラリアへの旅行から戻ったばかりのピエトラザックは、家から出られず、インスピレーションが湧かなかった。そこで、ライトペインターたちがハウツー動画を共有し、友好的な競争で互いに励まし合い、刺激し合っているFlickrグループを見つけた。それは楽しく、刺激的だった。狭いアパートでペットを飼うことが禁じられていた彼女は、空想のペットを飼うことにした。

「オンラインでバンビの子供向け塗り絵を見つけて、それが私のステンシルのベースになったんです」と彼女は言います。「ステンシルのサイズを測り、カミソリを使って黒い画用紙から切り抜くという、かなり特殊な手順を踏んでいました。ステンシルを切り取ったら、緑のティッシュペーパーで裏打ちして靴箱に貼り付けました。箱の裏に手持ちフラッシュ用の穴を開けることで、バンビが「本物」に見える長時間露光の写真を撮ることができました。ステンシル1枚を完成させるのに6～7時間ほどかかったと思います。私のような写真オタクにとっては、時間のかかる工作です。もちろんPhotoshopでもできたのですが、ステンシルを作って実物大の画像を作る方がはるかに楽しいんです。」

ニコンD90で撮影された彼女の「バンビ」シリーズは、誰もが心の中の子供心をくすぐる、素晴らしい作品です。写真家が新たな技術を学び、想像力を育む中で生み出されたこれらの作品は、鑑賞者が自ら物語を紡ぐことができる作品です。

ピエトラザックさんは広角レンズを固定したニコンD7000に機種変更しました。長時間露光で撮影した写真からライトボックスを素早く取り外せば、面倒な編集作業は不要になります（ただし、RAWファイルの色とコントラストの調整にはLightroomを使用しています）。

彼女は童話や怪談、『ネバーエンディング・ストーリー』、 『ラビリンス』で育ちました。幼い頃に持っていた衣装のトランクは、今ではクローゼットいっぱいに収まっています。子供の頃にごっこ遊びで演じたお姫様や戦士たちは、彼女の写真のキャラクターになっています。『バンビ』から最近完成した『秘密の花園』まで、彼女の作品はグリム兄弟からインスピレーションを受けているだけでなく、ヒマラヤ、メキシコ、タイといったエキゾチックな場所への旅からもインスピレーションを得ています。

「これらの場所はどれも深い文化的ルーツと伝統を持ち、その多くは暗い神話に関わっています」とピエトラザックは語る。「私はそれらをとても刺激的で美しく、そしてもちろん、魔法のように感じます。空飛ぶ虎がいたり、死者が生者と宴をするために戻ってきたり、妖精たちは自分の家を必要としていたり、だからあなたの家に住み着かないようにしていたりするのです。こうしたすべてが私の創造性を刺激し、バンビのようなリアルなキャラクターを生み出すことができるのです。」

ピエトラザックが再び旅に出ると、等身大の天使の羽を模した光のステンシルは制作中止となった。彼女はこの技法を再び試したことはないが、「バンビ」は写真家としての道のりの途中に立ち寄り、長時間露光撮影の原理を学んだと語る。彼女の写真の旅は、アーティストだった母親からもらったスライドフィルムから始まり、今や「秘密の花園」で頂点を極め、冬にはアスペンで展覧会が予定されている。

ピエトラザックは、ファンタジーやシュルレアリスムをテーマとする写真家とのコラボレーションの可能性を常に探しています。ヒントや質問がある方は、Facebookまたは彼女のウェブサイトからご連絡ください。

独自のライトステンシルの作り方を学びたい方は、Pietrzak 自身が書いたハウツー記事をご覧ください。

画像: Janelle Pietrzak