スティーブ・ジョブズのiPadへの要望：トイレでメールを打つためのガラス板

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スティーブ・ジョブズがステージ上で顧客にiPadを売り込む際、彼は高級チェアにゆったりと腰掛けていました。iPadを実際に開発しているAppleのエンジニアたちに、彼はどんな指示をしたのでしょうか？「トイレでメールが読めるような、一枚ガラスのiPadが欲しい」

これは、Appleで21年間勤務し、現在はHumaneの会長兼社長を務めるイムラン・チャウドリ氏の発言だ。チャウドリ氏は、iPadの起源に関するニューヨーク・タイムズ紙の記事に反応した。

チャウドリ氏のツイートのきっかけとなったのは、ニューヨーク・タイムズ紙に掲載されたテクノロジー業界の10年間に関する記事だった。記事の中で、ジャーナリストのブライアン・X・チェン氏が、アップルのフィル・シラー氏と元ウォール・ストリート・ジャーナルのコラムニスト、ウォルト・モスバーグ氏にインタビューを行った。

記事の中で、シラー氏はiPadのミニマリズムが、499ドルという価格帯のコンピュータを実現したいというジョブズの願望から生まれたものだと説明しています。これはiPhoneよりも前の話です。この願望により、Appleはキーボードやクラムシェルといった高価な部品を捨て去りました。つまり、画面に直接入力できるようになり、これがマルチタッチにつながったのです。

チャウドリ氏は、Appleのエンジニアグループがマルチタッチのデモを作成した経緯について語り始める。「売れるものを作れ」というのがジョブズ氏のメッセージだった。彼らはMacベースのタブレットへの統合を検討したが、費用がかかりすぎると報じられた。

いくつかの方向性を検討した後、彼らは最終的に今日のiPadのコンセプトを生み出しました。チャウドリ氏が書いているように、「スティーブはトイレでメールを読むためにガラス板を手に入れました。私たち全員そうでした。」

スティーブ・ジョブズとiPad

個人的に、この話で最も興味深い点の一つは、ジョブズのアップルに対する姿勢の変化を如実に示している点です。1980年代初頭、ジョブズはMacintoshプロジェクトの立案者であるジェフ・ラスキンとプロジェクトの方向性をめぐって議論を交わしていました。ラスキンは低価格から始め、その価格で可能な限り優れたコンピュータを作りたいと考えていました。一方、ジョブズは価格に関わらず、可能な限りハイスペックなものを作りたいと考えていました。

ジョブズはNeXTでもそのアプローチを継続した。NeXTコンピュータは教育市場向けだったが、あまりにも高価すぎることが判明した。

90年代後半にアップルに復帰した頃には、ジョブズのアプローチは変化していました。彼はアップルに、手頃な価格でクールなテクノロジーを作ることを求めていました。この方針がなければ、今日のiPhoneもiPadも存在しなかった可能性が高いでしょう。

出典: Twitter