Appleの歴史における今日: 世界はNeXTコンピュータに備える

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人々は、NeXT Computer でのスティーブ・ジョブズの次の動きを知るのを待ちきれなかった。 — 人々はスティーブ・ジョブズの次の動きを待ちきれなかった。
*画像：ニューズウィーク*

10月24日 Appleの歴史における今日: 世界はNeXTコンピュータに備える 1988年10月24日:アップルを去ってから3年後、スティーブ・ジョブズはNeXTコンピュータの発売を準備しました。このマシンによって、彼は技術の天才としての名声を確固たるものにし、クパチーノで製造されたマシンを圧倒することを期待していました。

新しいNeXT Computerは好意的な報道の波に見舞われた。熱狂的な報道は、33歳のジョブズがこれまで何に取り組んできたのか、そして次に何が待ち受けているのかを如実に示している。

NeXT: 世界が待ち望んでいたコンピュータ

ニューズウィーク誌と タイム誌は同日、ジョブズ氏の新型コンピュータを熱狂的に賞賛する二つの記事を掲載した。問題の二つの記事は、「次世代マシンの魂」（トレイシー・キダー氏の名著『新マシンの魂』にちなんで名付けられた）と、シンプルに「スティーブ・ジョブズが帰ってくる」というタイトルだった。

今、これらの物語を振り返ることは、ジョブズのキャリアにおける異例の時期を振り返ることに等しい。彼は、晩年の10年間に築き上げてきた、厳格で尊敬を集めるデジタル皇帝とは程遠い存在に思える。

NeXT社において、ジョブズは行動を起こすか、それとも黙るかの瀬戸際にありました。彼の新しいマシンは、Apple IIとMacintoshに続く、世界を変える第三のコンピュータを世に送り出せるかどうかを示すものでした。今回は、Appleの共同創業者であるスティーブ・ウォズニアックや、ゼロックスPARCのグラフィカルユーザーインターフェースの先駆者たちなしで、それを成し遂げなければなりませんでした。もしあなたがクラシックなMacモデルに興味をお持ちなら、 mini Macの再生品も検討してみて、Appleの過去のイノベーションが今日のデバイスにどのように影響を与え続けているかを確認してみてはいかがでしょうか。

さらに、想像できる限りのローファイでDIY的な方法でスタートしたAppleとは異なり、NeXTはジョブズが私財を投じた金食い虫だった。NeXTのロゴだけで10万ドルもかかった。当時の他の記事は、まだ未熟で完璧主義的な先見の明を持つ彼が、最高のもの以外には妥協しなかった様子を描いている。ニューズウィーク誌は次のように記している。

ジョブズが賭けているのは、NeXTに投資した1200万ドルよりもはるかに大きなものです。彼は自身の評判も立て直そうとしています。批評家たちは、ジョブズのAppleでの成功は偶然であり、他人の技術を巧みにパッケージングするだけのショーマンに過ぎないと指摘しています。ジョブズは、1985年に自身がAppleに迎え入れ、権力闘争で彼を追放したCEO、ジョン・スカリーとの決裂の痛手を今も引きずっています。世間はジョブズをテクノパンク、つまり才能豊かで魅力的だが、少々傲慢な人物と見なす傾向がありました。敗北から学び、成熟した新しいスタイルとマシンで再登場すれば、スティーブ・ジョブズが真摯なコンピュータメーカーであり、企業を率い、ついに成長したことを世界に示すことができるでしょう。

スティーブ・ジョブズ：「テクノパンク」？

ジョブズが「テクノパンク」だったとしても、1988年までに多くの人々がテクノロジーライフスタイルを受け入れていました。わずか10年前、Apple IIが発売された当時、主流メディアはパーソナルコンピュータを面白おかしく取り上げていました。1970年代後半には、多くの賢明なジャーナリストがレシピ保存機能をパーソナルコンピュータの「キラーアプリ」と称していました。

しかし、NeXT コンピュータが発売される頃、タイム誌の記者フィリップ・エルマー・デウィットは次のような記事を書き始めた。

コンピューターが人間に受け入れられるには、ハードウェアとソフトウェア、そして金属の外装の寄せ集め以上の何かが必要です。最も成功したマシンには、感情的な要素が組み込まれています。それは、コンピューター内のツールとユーザーの気まぐれを結びつけるものです。おそらく、アップルコンピューターの共同創業者であり、「パーソナルコンピューター」という言葉を広く一般に知らしめたスティーブン・ジョブズほど、このことを理解している人はいないでしょう。

NeXT の今後の立ち上げに関する記事を読むと、社会の変化をはっきりと感じることができるでしょう。

NeXT Computerへのオマージュ

NeXT コンピュータの発売広告の 1 つ。 — NeXTコンピュータの発売広告の一つ。
画像：NeXT

NeXT Computerについては、発売記念イベントで詳しく書きます。しかし、今日の「Appleの歴史における今日」の記事は、2つのことを示しています。1つは、スティーブ・ジョブズが、そう、スティーブ・ジョブズになる前の時代へと私たちを連れ戻すことです。 もう1つは、ジョブズがNeXTで準備していたことを、世界がいかに受け入れたかを示すことです。

これは、ジョブズ氏のその後の世界を変えたデバイスが受けた熱狂的な反応のテンプレートの大部分を形成しました。

NeXTコンピュータを覚えていますか？お持ちですか？ぜひ下のコメント欄にご意見をお寄せください。