Oligur

Dropboxは、写真共有を格段に簡単にする素晴らしい新機能「アルバム」をまもなく追加します。Dropboxフォルダ内のどこからでも写真をまとめて、1つのアルバムとして共有できるようになります。このサービスは現在ベータテスト中ですが、Androidデバイスをお持ちの方は、最新のアップデートにベータ版も含まれています。

Mac でどのように動作するか見てみましょう。

昔ながらの方法

まず、Dropbox を使って写真を共有する現在の方法を見てみましょう。まず、1 枚の写真を共有するか、フォルダを共有するかを選択できます。共有したい写真を右クリックするか、ウェブまたは Dropbox アプリに組み込まれているさまざまな共有ツールを使用して、そのフォルダを共有します。共有した写真を元のフォルダから移動すると、共有から消えてしまいます。

フォルダを忘れる

Dropboxアルバムはフォルダを完全に廃止

新しい方法ではフォルダは完全に廃止されます。アルバム機能を使い始めるには、Dropboxのウェブサイト（現在デスクトップ版やiOSアプリからはアクセスできません）にアクセスし、左側にある新しい「写真」タブをクリックします。

これで、写真がすべて表示されます。Dropboxのどこに写真を保存していても、すべてこのビューに表示されます。まるでホームフォルダでSpotlight検索をして、スマートフォルダとして保存しているようなものです。

これにはいくつかの利点があります。まず、写真がパソコン上のどこにあっても、アルバムにまとめることができます。次に、写真を移動してもDropboxがそれを認識するので、共有アルバムにはまったく影響がありません（ただし、画像を右クリックして元のフォルダで表示を選択すると、新しい保存場所に移動します）。

これは素晴らしいですね。Dropboxのカメラアップロード機能を使って、iPadとiPhoneからすべての写真を取り込みます。今はただバックアップとして保存しているだけですが、特別なイベントのアルバムや、Cult of Macの仲間と共有したいスクリーンショットなど、何でもアルバムを作れるようになりました。オリジナルはそのまま残ります。

Appleのフォトストリームのようなもので、クロスプラットフォームでそれほど悪くないという点だけを考えてみてください。私はフォトストリームを愛用していて、特に写真を友達や家族に簡単に送信できるので気に入っています。ただ、かなり頻繁に壊れてしまい、iOSデバイスを持っているだけでなく、iOS6が動作している必要があります。例えば、母の初代iPadには写真を送ることができません。

アルバム制作

Dropboxはアルバムインターフェースでそのウェブ力を発揮しています。まるでネイティブアプリのような使い心地です。ただし、iOSブラウザではiCabなどを使ってデスクトップマシンのように見せかけたとしても、完全には動作しません。Mobile Safariでは写真やアルバムを閲覧できますが、作成や編集はできません。

アルバムを作成するには、「新規アルバム」ボタンをクリックして名前を入力するだけです。その後、写真を追加してください。画像は日付順に大きなサムネイルでパッチワークのように並べられます。画像をクリックするとチェックマークと青い枠線が付き、もう一度クリックすると選択が解除されます。Macユーザーの方は、Shiftキーを押しながら複数の画像を一括選択できる機能が便利です。とても便利ですね。

選択したら、画面上部のボタンをクリックしてアルバムに追加します。新しいアルバムは左側のリストに表示されます。「すべてのアルバムを表示」をクリックすると、すべてのアルバムがグリッドビューで表示されます。

では、これを試してみてください。アルバム内で写真を右クリックし、「フォルダに表示」を選択します。メモを取り、Finder で写真を見つけて、Dropbox 内の別の場所に移動します。次に、アルバムに戻ります（必要に応じて更新するか、別の場所に移動してもう一度戻っても構いません）。写真はまだそこにあります！もう一度「フォルダに表示」を選択すると、新しい場所にあることがわかります。

では、これを試してみてください。画像を右クリックし、「カバーとして設定」を選択します。これで、アルバムの「カバー」として表示されるサムネイル画像を選択できます。特にサービスのバージョン1.0では、さらに便利な機能です。

共有

アルバムを共有するにはいくつかの方法があります。まず、アルバムを表示しているときに画面上部のボタンをクリックする方法です。もう1つは、アルバムのサムネイルが表示されたら右クリック（ワンボタンマウスをお使いの方はCtrlキーを押しながらクリック）する方法です。どちらの方法でも結果は同じで、新しい共有ダイアログが表示されます。

ダイアログは小さなメールのように見えますが、実際にその通りです。初回起動時には、Gmail、Yahoo!メール、Facebookから連絡先をインポートするように求められます。これらのメールは後から追加できます。受信者を入力し、メッセージを追加して送信してください。TwitterやFacebookで共有することもできます。

Dropboxアカウントを持っていない人でも写真を閲覧できます

幸運な受信者にはリンクが送られます。そして、ここが素晴らしいところです。Dropboxアカウントを持っていなくても写真を見ることができるのです（閲覧方法については後ほど詳しく説明します）。これは共有者にとって素晴らしいだけでなく、受信者が写真を見ることができるかどうかを気にすることなくリンクを送信できるため、非常に便利です。また、リンク先のページでは（写真を見る以外に）2つの操作ができるため、Dropboxにとっても効果的なマーケティング効果があります。

アルバムページには、写真をDropboxにコピーするか、新しいアカウントを登録するかの2つのボタンがあります。これはDropboxのユーザー獲得に大いに役立つでしょう。

閲覧

閲覧は簡単です。画像をクリックするとスライドショーに切り替わります。下部の小さな矢印をクリックするか、画像自体をクリックして次の画像に進むこともできます。動画も閲覧できます（アルバムはすべての動画をアルバムに取り込みます）。ただし、閲覧にはFlashがインストールされている必要があります。2013年なのに！

UIのちょっとした改良点として、特筆すべき点が一つあります。スライドショー表示を終了してサムネイル表示に戻ると、最後に表示した写真が上下に揺れるアニメーションで、どこに移動したかを示します。

アプリ

サードパーティのアプリがアクセスできるようになると、アルバムは巨大なものになります。

前述したように、アルバム機能が組み込まれているのは今のところAndroidアプリのみですが、サポートページを見る限り（少なくとも実装は）Webアプリと非常に似ているようです。iOS版もリリースされる予定なので、ネイティブの写真アプリは使わなくなるかもしれません（そもそも共有とアルバム作成に使うので、完全に削除するわけにはいきませんが）。

しかし、サードパーティ製アプリがこれにアクセスできるようになれば、アルバム機能は大きな飛躍を遂げるでしょう。Dropboxの写真をネイティブフォトアプリのように表示できる素晴らしいUnboundのようなアプリが、アルバム機能だけをサポートしたらどうなるでしょうか。あるいは、ファイルブラウザを開いてDropboxの写真アルバムにアクセスできるワードプロセッサアプリなどでしょうか。

結論

Dropboxは、どこからでもファイルにアクセスし共有できるという点ではAppleをはるかに上回っており、アルバムやカメラアップロードといった機能により、単なる「単なるパイプ」サービスから不可欠なサービスへと進化しています。Apple独自のソリューションのようにiOSデバイスに完全に統合されることはないでしょうが、ますます多くのアプリのバックボーンとなり、ほぼどこでも使えるようになれば、誰も気にしなくなるでしょう。

Dropboxアルバム

出典: Dropbox