エアタグは犯罪に使われにくくするために大きな変更が必要

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AppleはAirTagを廃止すべきかもしれない — エアタグは不気味な人たちに人気だ。しかし、Appleが改良を加えれば、犯罪者にとってあまり役に立たなくなる可能性もある。
*写真：Apple/Cult of Mac*

ニューヨーク州司法長官は水曜日、エアタグが密かに人物を追跡するために使用されていることについて警告を発した。これは、Appleの追跡タグの悪用をめぐる論争の新たな一例に過ぎない。

Appleはアイテムトラッカーを完全に廃止すべきかもしれない。少なくとも、機能を大幅に縮小する必要がある。

エアタグはストーカーの親友

AppleのAirTagは、鍵や財布など、トラッカーを取り付けた物を紛失した際に、その場所を見つけるのに役立つはずです。AirTagは発信する無線信号で探すこともできますが、真の強みはAppleの「探す」ネットワークへのアクセスです。

AirTagはどのAppleコンピュータでも検出でき、所有者に現在位置が通知されます。例えば、駅に鍵を置き忘れたとしても、誰かのiPhoneの近くにあれば、街の反対側からでも見つけることができます。

しかし、Appleのトラッカータグは簡単に悪用される可能性があります。ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズ氏は、「身に覚えのないAirTagが車や財布、コートのポケット、その他の私物に取り付けられているのが発見されたという報告が寄せられています」と警告しています。

エアタグを使って人や所持品を追跡する不気味な犯罪者が、最近よくニュースで取り上げられています。そして、事態はさらに悪化する可能性があります。「犯人は、バッグに忍ばせたエアタグを使って、被害者を街中まで追跡していたとみられます。被害者が人里離れた場所に来るのを待ち、襲撃して殺害したのです」と、テレビのインタビューで刑事が語るのを見るのも時間の問題でしょう。

おそらく、その悲劇を防ぐ最善の方法は、代わりに AirTag を削除することです。

AppleはAirTagの危険性をいかに軽減できるか

しかし、もしかしたらそこまで過激な対策は必要ないのかもしれません。エアタグは窃盗犯の阻止に役立ってきました。アップルはエアタグと「探す」機能に制限を設け、悪質な人物にとってあまり役に立たないようにしつつ、便利な機能はそのままにしておくことも可能です。

Appleはすでに、 AirTagが犯罪者にとってのツールになりにくいよう取り組んでいます。もしAirTagが誰かをこっそり尾行するために使われた場合、数時間以内にiPhoneから警告が表示されます。さらにAppleは、隠されたAirTagを見つけやすくするための取り組みを強化しています。

しかし、それだけでは十分ではありません。「探す」アプリは、置き忘れた物を見つけるのに必要な情報よりもはるかに多くの追跡情報をユーザーに提供します。車の鍵の正確な位置をいつでも地図上で確認する必要はありません。

現在、エアタグを取り付けたアイテムを紛失した場合、「探す」アプリを使えば、スマートフォンを使って自分の周辺で探すことができます。デバイスが見つけられない場合は、紛失モードに設定すれば、どのAppleデバイスでもその場所を知らせてくれます。

ここに変化が必要です。紛失モードの使用頻度に制限を設ける必要があります。1日に数回、または週に数日のみアクセスできるようにし、月に数回はアクセスできないようにする必要があります。

覚えておいてください、エアタグの本来の目的は、鍵や財布など、失くしたものを見つけるのを助けることです。そのために、毎日一日中財布を追跡する必要はありません。

このような制限は、一般ユーザーにはそれほど不便ではありません。毎日違う場所で鍵を失くすような状況では、誰も助けてくれないでしょう。しかし、今回の変更により、ストーカーなどの犯罪者にとってAirTagの有用性は大幅に低下するはずです。

これはほんの始まりに過ぎません。AppleはAirTag/Find Myの機能を一つ一つ検証し、悪用される可能性を考慮した上で、残すべきか廃止すべきかを判断するべきです。

自分を守る方法

AppleがAirTagを犯罪者にとってより扱いやすくするまでは、身を守る方法があります。ニューヨーク州司法長官は確かな提言を行っています。

例えば、iPhoneは、未知のAirTagに追跡されている場合に通知します。警告に注意してください。「探す」アプリを使ってAirTagを無効にすることもできます。追跡されることが心配なAndroidユーザーは、無料のTracker Detectアプリをダウンロードできます。

近くで何かがビープ音を鳴らしていたら、それはAirTagかもしれません。トラッカーは、ユーザーから離れてしばらくすると音を鳴らし始めるはずです。しかし残念ながら、犯罪者がすでにAirTagの警告音を無効にし始めているため、この動作は当てになりません。

他のアイテムのためにFind Myを終了しないでください

Appleが昨年4月に発売したAirTagは、良い面と悪い面が混在している（Appleは製品ラインナップに残すべきか真剣に検討すべき）ものの、この追跡タグが「探す」ネットワークの終焉を意味するわけではない。「探す」ネットワークは長年存在し、紛失したiPhoneやその他のデバイスを何度も見つけるのに役立ってきた。人々に多大な恩恵をもたらしてきたのだ。

Appleは、AirTagの短距離検索機能を搭載した製品をもっと開発すべきです。Apple TVのリモコンはすべてワイヤレスビーコンを発信し、iPhoneで簡単に見つけられるようにすべきです。Apple Pencilも同様です。

Apple が問題を引き起こすのは、安価な AirTag トラッカーに不要な機能を組み込むことだけです。