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信頼できる情報筋によると、Appleは将来のiPhoneモデルからLightningポートを廃止し、代わりに何も搭載しないことを検討しているという。この恐ろしい計画を阻止するのに、まだ間に合うことを願うばかりだ。

ポートレスiPhoneは実現可能だ。そして、いくつかの利点もある。しかし、重大な欠点を考えると、このアイデアは燃える糞袋のように放棄すべきだ。

Appleがこの方向に向かう可能性があるという最新の未確認報道は、ブルームバーグのマーク・ガーマン氏によるものだ。先週金曜日、彼はTouch IDに関する記事の末尾近くに、「Appleは一部のiPhoneモデルから充電ポートを廃止し、ワイヤレス充電に切り替えることも検討している」と記している。ガーマン氏はApple内部の奥深くから情報を引き出すことに長けた人物の一人だ。もし彼がそう言ったのであれば、ほぼ間違いなく真実だろう。

ポートレスiPhoneには利点がある

AppleがLightningポートを廃止する理由はいくつかあります。中でも注目すべきは、iPhoneの防水性能がさらに向上する点です。Lightningポートは現在も防水仕様ですが、水が入った場合はすぐに乾かす必要があることを知らない人が多いようです。乾かさないと、接触部分が汚れてしまう可能性があります。

また、あまり意識しないかもしれませんが、Lightningポートにコネクタを抜き差しすると、コネクタが可動部品になります。iPhoneの寿命を通じて何千回も使用されるため、摩耗してしまう可能性があります。

さらに、かつてLightningポートを使っていたほぼすべての用途で、ワイヤレスの代替手段を利用できるようになりました。MacやPCを使わずに、端末をiCloudにバックアップ・復元できます。アップデートもワイヤレスでインストールされます。iPhone 8以降のすべてのiOSモデルはワイヤレス充電に対応しています。

しかし、 iPhoneポートはまだ必要だ

これらの利点は、Lightning ポートを削除することによる欠点によって完全に上回られます。

まず、iPhoneのリカバリについてです。iOS端末に深刻な問題が発生した場合、MacまたはPCに接続してリカバリモードを使用することで解決できます。この方法が必要になることは稀ですが、OSのアップデートがひどく失敗した場合などに稀に発生します。Lightningポートがなければ、これは不可能です。唯一の選択肢は、iPhoneをAppleまたは認定修理技術者に送ることです。ちょっとした手間が、突然大きな問題になってしまいます。

次に、将来登場するポートレスiPhoneにMagSafeが搭載されたとしても、ワイヤレス充電は有線充電よりも遅くなります。また、Appleは（おそらく）MagSafe充電器を同梱するため、端末自体の製造コストも高くなります。さらに、職場や車内などで追加の充電器を用意するために、ほとんどのユーザーが追加購入を検討するため、ユーザーにとっても追加のコストがかかります。

さらに、次のような素晴らしいアクセサリもお見逃しなく:

• 有線ヘッドセット。アダプタが必要ですが、通常のヘッドホンをLightningポートに接続できます。
• または、アダプタを使用して任意の USB ドライブを iPhone に接続し、そのコンテンツにアクセスすることもできます。
• Lightning ポートを使用すると、イーサネット アダプターの速度とセキュリティを活用できます。
• Apple の HDMI アダプタを使用すると、iPhone をテレビのセットトップ ボックスに変えることができます。
• ほとんどの CarPlay ユーザーはケーブル経由で接続します。

これらのオプションはいずれもポートレス iPhone では利用できません。

アップル、ポートレスiPhoneに反対票を投じよう

ご覧のとおり、Lightning ポートを削除することによるいくつかの小さな利点は、それを残すことによる利点に比べると見劣りします。

幸いなことに、ガーマン氏の内部情報筋によると、Appleは現在このアイデアについて検討中とのことだ。これで事態は収束するはずだ。

Appleさん、Lightningポートはそのままにしてください。あるいは、もっと良い選択肢、USB-Cを選んでください。最近のMacBookやiPadも含め、ほぼすべてのスマートフォンやコンピューターは充電とデータ通信にUSB-Cを採用しています。iPhoneがUSB-Cに切り替えれば、同じケーブルですべてのAppleデバイスを充電できるようになります。そして、他のアクセサリも共有できるようになります。

Lightningの時代はとっくに過ぎ去った。業界標準に取って代わってほしい。そしてAppleは、ポートレスiPhoneの検討さえもやめてほしい。