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昨日、AppleはiPad mini 3を発表しました。これは、Retinaディスプレイ搭載の第2世代iPad miniの若干のアップデート版です。すでに2世代前の製品ですが、Appleは初代iPad miniを249ドルで販売しています。そのため、iPad mini 3はこれまでで最も安価なiPadとなっていますが、それには十分な理由があります。2011年3月に発売されたiPad 2と同じA5チップやその他のシリコンパーツを搭載しているからです。

これは消費者にとっては良い取引のように思えるかもしれないが、2017年までiPad miniをサポートしなければならない開発者にとっては悪夢になりつつある。

アレン・パイク氏の素晴らしい投稿で指摘されているように、問題はここにあります。iPad 2は当時最先端に見えましたが、そのパフォーマンスはiPad 4、iPad Air、そしてiPad Air 2という過去3世代のiPadに完全に圧倒されています。実際、iPad Air 2はグラフィックパフォーマンスにおいてiPad 2の100倍以上も高速です。

これは、ゲームやグラフィックを多用するアプリの開発者にとって深刻な問題を引き起こしています。例えば、 BioShockがApp Storeでリリースされた当時、iPad miniやiPad 2は公式にはサポートされていませんでしたが、2K Gamesがそれを示す唯一の方法はアプリの説明文に記載することで、多くの苦情が寄せられました。

開発者が古いデバイスのサポートを打ち切る唯一の確実な方法は、アプリが古いバージョンのiOSで動作しないようにすることです。しかし、これはAppleが最新バージョンのOSで古いデバイスをサポートしていない場合に限られます。Appleは初代iPad miniの販売を来年まで継続する予定なので、iOS 9はA5チップをサポートする可能性が高いでしょう。Pike氏はこの点を明確に説明しています。

開発者としてこれらのデバイスのサポートを放棄するためにできる唯一のことは、これらのデバイスで動作しないiOSバージョンを要求することです。残念ながら、AppleはiOS 9でもA5のサポートを継続するでしょう。もしそうなれば、iOS 10が広く普及するまで、おそらく2017年初頭まで、これらの古いiPad miniやiPod touchのサポートを打ち切る手段がなくなるでしょう。

2017年。

パイク氏は、これらのよろめきながら動き続けるiPadを「iPadゾンビ」と呼んでいますが、まさにその通りです。開発者にとって大きな問題です。しかし、どうすれば良いのでしょうか？一つの提案として、Appleは開発者がiOSのバージョンだけでなく、個々の世代のデバイスをサポートできるようにすることを検討してみてはどうでしょうか。しかし、そうすることでさらなる問題が引き起こされ、App Storeが分断される可能性も否定できません。

出典: アレン・パイク