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新たなレポートによると、COVID-19コロナウイルスの蔓延により、2020年後半に初の5G iPhoneを発売するというAppleの計画が打撃を受ける可能性があるという。

DigiTimesが月曜日に報じたところによると 、Appleは従業員のアジア地域への渡航制限を4月末まで延長した。この延長により、次世代iPhoneのテストが遅れ、発売時期に「直接的な影響を与える可能性がある」という。

アップルは例年、エンジニアを毎年早めに中国に派遣している。彼らの任務は、例年秋の新モデル発売に先立ち、iPhoneの組み立ての詳細を詰め始めることだ。しかし、ロイター通信 が2月に報じたところによると、新型コロナウイルス関連の渡航禁止措置により、これらの会議が延期されたという。今回の報道では、会議は4月末まで開催されない可能性があると示唆されている。

DigiTimesによると、当初の計画では新型iPhoneの量産は6月に開始される予定だったが、1～2か月遅れる可能性があるという。

コロナウイルスにより5G対応iPhoneの発売が遅れる？

もちろん、 DigiTimesの報道は決定的なものではありません。Appleは理論的には一部の検査をリモートで実施できるはずです（同社は中国の工場から部品サンプルを頻繁に受け取っています）。リモート技術によって、Appleのエンジニアは中国に行かなくても生産ラインを確認できる可能性も秘めています。しかし、これは新型コロナウイルスの流行がAppleの生産にどのような影響を与えているかを示す、新たな証拠と言えるでしょう。

以前の報道では、COVID-19ウイルスの封じ込めに向けた取り組みがiPhone SE 2の製造にも影響を与える可能性があることが示唆されていた。Appleはまた、Apple Storeのスタッフに対し、交換用の携帯電話や個々の部品の到着に2～4週間の遅延が生じることを予想するよう伝えた。

しかし、状況が変わり始めている兆候もいくつかある。アップルのメーカーであるフォックスコンは、3月末までに中国での通常生産を再開したいと考えていると発表した。