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今日のモバイルシネマは、スマートフォンでストリーミング配信されるNetflixの映画です。しかし、映画の歴史には、恐れ知らずで献身的な映写技師たちが、辺境の地へ映画を届けるために旅をしてきた姿が数多くあります。

その歴史の一部である、実際に車輪のついた移動式映画館が現在イギリスで売りに出されている。

1960年代には、7台の政府バスが全国を巡回し、企業に産業用映画を運び、効率性と近代的な制作技術の普及を促進しました。そのうち1台はスクラップにされながらも生き残り、修復され、現在eBayで約18万4000ドルで出品されています。

22席のバスシアターには興味がないと思っているなら、オークションの最初の週にeBayで移動式映画館の出品ページビューが4万回を超えたことは、誰かが数字を計算して資金を調達しようとしていることを意味するのかもしれない。

特徴的なプロジェクタードームを備えたベッドフォード SB バスは、イギリスのサマーセットに住むオリー・ホールズとそのパートナーのエマ・ジファード（ともに 37 歳）の所有物となった。

彼らはバスの修復に5年を費やし、その後、英国の田舎を巡る旅に乗り出し、クラシックカーショーに参加したり、村にアーカイブ映画を持ち込んだり、このユニークな車両をプライベートなイベントに貸し出したりした。

「ビジネスは雪だるま式に成長し、私たちを独自の道へと導いてきました」とホールズはCult of Macに語った。「3歳未満の子供2人を抱える夫婦にとって、ツアーの仕事はあまり向いていないので、売却することにしました。」

英国技術省は、戦後の停滞した経済を活性化させるため、近代的な製造業の推進を目指し、バス運行を開始した。しかし、この計画は10年も続かず、政府は1974年にバスを売却した。

現在売りに出されている移動映画館は、この艦隊の中で現存している唯一のものだ。

このバスは何度か所有者が変わり、部分的な修復作業を経て、2005年にホールズ氏とジファード氏が1,800ドル強で入手しました。二人は修復に35,000ドル以上を費やしました。

バスには新しいブレーキとディーゼルエンジンが搭載され、古いプロジェクターはHDプロジェクターに置き換えられました。スリムなシアターにはサラウンドサウンドと空調設備が備わっており、昔ながらの親密な劇場体験を提供します。

「映画館は、大画面での鑑賞環境を再現しているだけでなく、より非人間的な雰囲気が少ないという利点もあります」とホールズ氏は語った。「上映前後に観客同士がおしゃべりしているのをよく見かけます。まさに人々が一つになっているという感覚です。」