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この投稿は、ボイルハイツの特定のニーズに対応する多様な社会サービスを提供するプログラム「TRANS4M ボイルハイツ」の強力な支援者であるチェイスがお届けします。詳細はこちらをご覧ください。

サマースクールがこれほど素晴らしいものになったことはかつてない。ロサンゼルスの近所の子どもたちが、iPad と MacBook Air を使って 4 週間にわたってデジタル ストーリーテリングのクラスに参加するのだ。

この授業は3教科のカリキュラムの一部で、英語と数学のスキルも強化し、65人の9年生の大学進学の可能性を高めることを目的としている。

これは、Chaseからの700万ドルの3年間の資金援助を受け、この地域で育ったwill.i.amが率いるTrans4mボイルハイツ・イニシアチブの最初のプロジェクトです。彼の慈善団体であるi.am angel foundationと、ローレン・パウエル・ジョブズが共同設立したCollege Trackが、このプロジェクトのために協力しています。

Cult of Macは、ロサンゼルス統一学区の歴史教師であり、i.am College Track Boyle Heightsの共同サイトディレクターも務めるエンリケ・レガスピ氏にインタビューを行いました。レガスピ氏はテクノロジーを教育ツールとして強く信じており、YouTubeスターティーチャーとGoogle認定ティーチャーでもあります。2001年に父親の影響でMacユーザーになった彼は、MacBook Airをこよなく愛し、TwitterでMacBook Airについて綴った詩を投稿するほどです。

レガスピ氏がTrans4mボイルハイツ・イニシアチブで掲げるビジョンは、子供たちにプログラミングを学ばせ、ゲーム、グラフィック、エンジニアリングなど、どんな夢でも自分の夢をデザインできるようにすることです。「子供たちには、数学、科学、そして現実世界を繋げられるようになってほしいと思っています」とレガスピ氏は説明します。「才能があることと、技術があることは別物です。」

子供たちに必要なスキルを身につけさせることが、Trans4mボイルハイツ・イニシアチブの出番です。このイニシアチブに参加している子供たちのほとんどは、実際のコンピューターを使ったことがなく、FacebookやTwitterにアクセスするにはスマートフォンを使うかもしれませんが、レガスピは子供たちに、ただ話題のリンクを次から次へと飛び回るだけでなく、発見者や研究者になる方法を教えようとしています。

Trans4mボイルハイツ・イニシアチブが、子どもたちを研究者へと育成するために主に活用しているのが、デジタルストーリーテリングクラスです。このクラスでは、約15人の生徒が4週間かけて、科学関連のフィールドトリップに関するものも含め、5種類のストーリーをまとめたポートフォリオを作成します。

「データを見て、データがどのように物語を語れるのかを学んでほしいんです」とレガスピ氏は言います。「親御さんにいくつか質問をするのですが、彼らの発言の背景にある人口統計や統計を調べ、それを記事にどのように盛り込めるかを考えてみてください。きっと彼らにとって目から鱗が落ちる経験になると思います。数字は嘘をつかないんですから。」

「彼らは、何を創造し、選択し、共有するかについて考えるようになるでしょう。」

テクノロジーに関しては、子どもたちはiPad、MacBook Air、CanonのHDカメラを使用しています。レガスピ氏によると、子どもたちは自分のテクノロジーを持ち込むことも歓迎されているそうです。「持っているものを活用して、さらにレベルアップしてほしいと思っています。ポケットにDroidを持っている子もいるでしょうが、それも大丈夫です。使ってもらって構いません。」

しかし、Trans4m Boyle Heights Initiativeが選んだプラットフォームはAppleの製品だ。

「私たちがAppleを採用しているのは、大学進学まで続くこの発達段階のグループにとって、Appleが確固たるプラットフォームを提供してくれるからです」とレガスピ氏は説明する。「Appleは、『どうやってやめればいいの？』『なぜうまくいかないの？』と悩むことなく、学習に集中できるようなシステムを提供しています。」

レガスピ氏によると、結局のところ、トランスフォーム・ボイルハイツ・イニシアチブの目標は、賢く才能のある子供たちに、より良いグローバル市民となるために必要なスキルを教えることだという。そして、子供たちのトランスフォーメーションを支援するためにAppleのiPadとMacBook Airが選ばれたのは、決して偶然ではない。