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2019年に5G対応iPhoneの発売を期待していた人は、ひどく失望することになるだろう、と新たな報道が出ている。Appleが超高速5Gネットワ​​ーク対応端末の発売計画を早くても2020年まで延期すると言われているからだ。

これは、サムスンのようなライバル企業が、アップルに先んじて攻勢に出ることで、短期的にはより多くの顧客を獲得できる可能性を示唆している。しかし、アップルの動きを長年追ってきた人にとっては、この動きは驚くべきものではない。

他人に間違いを犯させましょう

3G および 4G 世代のモバイル テクノロジーにおいて、Apple は iPhone で時流に乗るまでしばらく待ちました。2007 年に Apple が最初の iPhone を発売したとき、3G 携帯電話はすでに存在していました。しかし、iPhone 3G を発表したのは 2008 年の 2 台目の iPhone が登場してからでした。

同様に、最初の 4G 携帯電話である Sprint の HTC Evo は 2010 年初頭に登場しました。一方、Apple は最初の 4G iPhone である iPhone 5 を発表するまで 2012 年まで待ちました。

これはAppleが足踏みしているように見えるかもしれないが、重要な目的がある。AppleがMP3プレーヤー、スマートフォン、タブレット、スマートウォッチを最初に作ったわけではないのと同じように、他社に先行を許すことで、Appleは新技術の初期の躓きを避けることができるのだ。

3Gや4Gのような技術の場合、これは初期の不安定なカバレッジを回避することを意味します。そのため、Appleは市場参入の準備が整う頃には、何が機能し、何が機能しないかを観察し、問題解決方法を決定することができました。

5Gの場合、その理由はAppleとQualcommの争いとも関係があるかもしれません。Qualcommは5G技術のリーダーです。AppleがIntel製のチップに頼ることになった場合、チップが利用可能になるまでしばらく待つことになるかもしれません。

Appleは待つ余裕があるだろうか？

しかし、Appleにとって待つことは問題となる可能性がある。5Gを早期に提供できることは、Appleにとって明確なセールスポイントとなるだろう。スマートフォン市場の減速とAppleの株価の最近の下落を考えると、さらに1年待つことはAppleにとって損失となる可能性がある。

「ただ動作する」技術を持つことで、この特定の問題を回避できるかどうかはまだ分からない。しかし、もしAppleが待つのであれば、来年9月にサムスンなどのライバル企業が初の5Gスマートフォンを発表する頃には、「Appleはもはや革新をしていない」という記事が数多く出てくるだろう。

出典：ブルームバーグ