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モバイル ワールド コングレス (MWC) は明日まで正式には始まりませんが、サムスンはすでに新しい Galaxy S7 と Galaxy S7 edge で注目を集めています。

IP68 認定の防水性能を備えた改良デザイン、常時表示ディスプレイ、優れた仕様を備えたこれらは、韓国企業のこれまでで最高のスマートフォンです。

中身は何なのか、いつ利用可能になるのかを知るには、読み進めてください。

一見すると、Galaxy S7 シリーズは Galaxy S6 シリーズとそれほど違いはないように見えますが、湾曲したガラスの背面や、より丸みを帯びたアルミフレームなど、ハードウェアには嬉しい微妙ではない変更がいくつか加えられています。

どちらの端末も防塵・防水仕様で、Galaxy S5 で見られたような薄っぺらなプラスチックのフラップは付いていません。また、昨年の Samsung の主力機種とは異なり、microSD カード スロットが搭載されているため、内蔵の 32GB のストレージ容量を拡張できます。

予想通り、サムスンはGalaxy S7とS7 edgeにQualcommの最新Snapdragon 820チップを採用しました。ただし、一部の市場では同社独自のExynosチップが採用される予定です。どちらも4GBのRAMを搭載します。

Galaxy S7は、前モデルと同様に5.1インチのQuad HDディスプレイを搭載し、LGの新型G5と同様に「常時オン」機能を備えているため、デバイスを起動することなく、重要な通知を素早く確認できます。3,000mAhの大容量バッテリーが、あらゆるシーンで活躍します。

Galaxy S7 edgeは、今年発売された姉妹機種よりも大型で、5.5インチのQuad HDディスプレイ（こちらも常時表示）と3,600mAhのバッテリーを搭載しています。サイズの違いと大容量バッテリーを除けば、両機種の基本的な機能は同一です。

つまり、光学式手ぶれ補正機能付きの12メガピクセルカメラを搭載しているということです。Galaxy S6シリーズが16メガピクセルカメラを搭載していたことを考えると、一見すると後退のように思えますが、レンズが大きくf/1.7の明るい絞りのおかげで、新しいカメラはさらに高画質の写真を撮影できます。

Samsungは、Galaxy S7シリーズは「デュアルピクセル」技術により、昨年のモデルよりも95%多くの光を取り込めると主張しており、特に低照度環境で有効となる。実際、下のデモに示すように、iPhone 6s Plusよりも33%多くの光を取り込める。

デュアルピクセルでは、さらに高速なオートフォーカスも実現します。

その他の機能としては、ワイヤレス充電、アダプティブ急速充電、Micro USB接続などがあります。SamsungはGear VRヘッドセットとの互換性を維持するため、最新のUSB-C規格をまだ採用していません。

欠点は？Samsungが期待していた圧力感知ディスプレイを搭載しなかったことと、Galaxy S7はLG G5のようなモジュール式ではないことです。とはいえ、Galaxy S7シリーズはこれ以上ないほど美しく、2016年最も人気のあるAndroidスマートフォンになる可能性が高いでしょう。

Galaxy S7とS7 edgeは3月11日より米国と欧州で発売され、2月23日月曜日より予約注文が可能となる。3月18日までに購入すると、Gear VRヘッドセットが無料で付いてくる。