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• アップルの歴史

1981 年 8 月 12 日: IBM パーソナル コンピュータの発売により、Apple 対 PC の長期にわたる競争が始まりました。

Apple IIが新型PCよりも技術的に優れていると確信したAppleは、ウォール・ストリート・ジャーナル紙の全面広告で、パーソナルコンピューティング業界にIBMを歓迎する姿勢を示した。しかし、好調な状況は長く続かなかった。

IBMパーソナルコンピュータの発売

スペックに関して言えば、初代IBM PCは比較的貧弱な印象でした。1,565ドルで、16KBのメモリと、カセットテーププレーヤーと普通のテレビ画面を使ったモノクロモニター用のインターフェースを備えたエントリーレベルのマシンを手に入れました。

IBMパーソナルコンピュータのより高価で高性能なバージョンには、64KBのメモリ、2基の5.25インチフロッピーディスクドライブ、専用のモノクロモニターが搭載されていました。このモデルの合計価格は3,390ドルにまで上昇し、現在の価格で約12,000ドルに相当します。つまり、発売当時のまともなIBM PCの価格で、今では新しいiMac、MacBook、iPad、iPhone、Apple Watchをオフィスに揃えることができたのです。

IBM の発売日のプレスリリースでは、同社のゼネラル・ビジネス・グループの副社長兼グループ・エグゼクティブである CB Rogers Jr. 氏がこのマシンを宣伝した。

「これは、オフィス、大学のキャンパス、あるいは自宅でパーソナルシステムを使いたいと願うほぼすべての人のためのコンピュータです」とロジャーズ氏は述べた。「そのパフォーマンス、信頼性、そして使いやすさは、市場で最も先進的でありながら手頃な価格のパーソナルコンピュータであると信じています。」

IBMパーソナルコンピュータ（正式名称はIBM 5150だったが、実際にその名前を使う人はほとんどいなかった）を販売するために、IBMはAppleの戦略に倣い、コンピュータを親しみやすく扱いやすいものにすることに注力した。チャーリー・チャップリンの物まねタレントを起用したコメディ風の広告シリーズは、IBMの従来の企業マーケティング手法とは対照的だった。

IBMがAppleより優れている点

IBM PCは発売当時、4年前に発売されたApple IIコンピュータに対して2つの大きな優位性を持っていました。1つ目はブランド力です。比較的最近まで、AppleはIBM製品に投資する企業からの支持を得るのに苦労していました。1980年代にAppleがビジネスマシンを作ろうとした試みはすべて失敗に終わりました。

Apple のコンピュータと IBM PC は 1993 年 (両社が初めて共同開発した製品を出荷した年) まで相互に通信できなかったため、職場で IBM のコンピュータを使用していた多くの顧客は、初めて家庭用コンピュータを購入する際に、使い慣れたものを使用することを決めました。

IBMパーソナルコンピュータのもう一つの利点は、利用可能なソフトウェアの豊富さでした。発売当初から、このPCには絶大な人気を誇った表計算ソフト「VisiCalc」とワードプロセッサ「EasyWriter」のバージョンが搭載されていました。どちらもApple IIに搭載されていたものです。（EasyWriterは、Appleの共同創業者であるスティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックが、当時まだ電話を盗聴していた頃に知り合ったジョン・ドレイパーによって開発されました。）AutoCADやNorton Utilitiesなど、IBM PC専用に開発された他のアプリケーションもすぐに登場しました。

AppleとIBMが提携

現在、AppleとIBMの争いは沈静化しています。両社は様々なエンタープライズアプリケーションで日常的に連携しています。しかし、一世代にわたって、Apple対IBMはテクノロジー業界における決定的なライバル関係でした。後にApple対Microsoftの争いへと変化しましたが、それはまた別の話です。

Apple対PCの対立のきっかけとなったIBMパーソナルコンピュータについて、最も印象に残っていることは何ですか？どちらの側につくか決めたのはいつですか？ぜひ、下のコメント欄に思い出を投稿してください。